— Уверен, она разрешит, — продолжал веселиться декан. — И если я выживу после вашей стряпни, то в долгу не останусь. Нам как раз пора совершить ещё одну прогулку за пределы академии. Завтра у вас выходной, можете поспать подольше, а во второй половине дня ничего не планируйте.
— О, снова будем кого-нибудь выманивать? — подозрительно глянула на наставника Аль. Вот ни на мгновение она не верила в праздную прогулку ради удовольствия или отдыха.
— Не совсем, — уклончиво ответил он. — В этот раз будет не так опасно… если вы всё сделаете правильно. Думаю, вам даже понравится. Как вы относитесь к полётам на горгульях?
Верманд чувствовал себя странно. Вроде бы, он должен был радоваться, что головная боль в виде двух снежных эльфов больше не будет отравлять ему жизнь, должен был, но не мог. Эти двое уже настолько прочно вошли в его жизнь, что неожиданное избавление ощущалось как потеря. С другой стороны, Лэнд сейчас находится во вражеском лагере, и Верманд любой ценой обязан выиграть на предстоящем турнире! А ведь может статься, что в команде Линнской академии будет и Ривариэль. И как против неё сражаться? Да и поднимется ли рука у самой Ривы атаковать Верма?
«Аргх, как же всё сложно!»
Что может быть хуже, чем выступать против друзей, даже таких вредных и доставучих?!
Верманд прекрасно видел, что снежный начал меняться, и, разумеется, знал, кто вызвал такие изменения и стал понемногу растапливать ледяное сердце бывшего друга. Да и трогательную сцену прощания Альвиноры с Лэндом тоже видел. Кто бы мог подумать, что эти двое смогут найти общий язык и, кажется, даже подружиться?! Когда успели-то? Но его бывшая подопечная каким-то невообразимым образом сумела превратить бывшего врага, который считал её лишь игрушкой, в некое подобие друга.
Жаль только, что всё это вот так резко оборвалось из-за вмешательства снежного повелителя. Он пошатнул устоявшийся уклад жизни в академии и сделал несчатным не только своего сына, но и всех тех, кто был с ним как-либо связан. Затронул отъезд эльфов и кое-кого ещё, о ком Верманд не мог не беспокоиться.
— Я видел, как ты провожал Риву взглядом, — заметил он, глядя на Курта, который с мрачным видом смотрел в окно. Они уже около часа сидели в комнате, хотя изначально собирались идти тренироваться. Но какие могут быть тренировки, когда друг в таком расположении духа?! — Ты уже третий год за ней ухлёстываешь. И не надоело? — спросил Верм участливо.
— Ничего. Я терпеливый… и настойчивый, — усмехнулся Куртхайн, но в его голосе сквозила горечь. — И даже эта вынужденная разлука не помешает нам быть вместе. А ожидание только укрепит чувства.