Снова нахлынули воспоминания о гибели матери, в которые вклинивалось бледное лицо Норы, возлежащей на койке лазарета. Одна картинка сменяла другую, и так по кругу. Мама, Нора, мама, Нора, мама…
«Helvete!!! — мысленно выругался снежный и еле сдержался, чтобы не заморозить ближайшие кусты, выдавая себя Тёмному, если тот вдруг сканирует местность вокруг временной подопечной. — Что за…»
Лоб эльфа покрылся капельками холодного пота, в груди разрасталась тянущая пустота, а в душу снова заползало ужасающее чувство потери.
«Нет, не в этот раз! Не допущу!»
Аль вздрогнула, когда почувствовала за спиной чьё-то присутствие. Так волчик оказался прав, за ней следили. Но кто? Она же сканировала местность и никого не обнаружила. Выходит, по её следу шёл кто-то гораздо более сильный и умеющий хорошо прятаться.
Оглянувшись, Альвинора в очередной раз залюбовалась необычными глазами, в которых кружились снежинки. Ах, отчего же эти удивительные очи достались такой ушастой вредине?
— Прости, что прервал вашу ментальную беседу, — Лэндгвэйн иронично поклонился. — А ты молодец, смогла скрывать от меня дар Восприятия так долго… Интересно, а что будет, если другие узнают?
У Аль похолодели ладони. Ну почему их с мохнатиком застукал именно он?!
— А они не узнают. Ты ведь никому не скажешь, правда? — она и сама не поняла, что заставило её так с ним разговаривать, но лебезить и пресмыкаться точно не собиралась.
— Ну-у-у, я, конечно, мог бы сделать вид, что ничего не видел… — протянул снежный, глядя на Альвинору как коршун на куропатку.
— Что ты хочешь за молчание? — сдалась она. А чего тянуть? Он ясно дал понять, что его уступчивость не будет бескорыстной.
— Эй, ты правда с этой ледышкой торговаться собралась? — возмутился волчик.
— Кого ты тут ледышкой назвал, комок шерсти? — ответил тем же эльф. — Сам её выдал. Так что теперь сиди в сторонке и не мешай нам разговаривать.
— Слушай, давай я его сожру? — предложил мохнатый, глянув на Аль. — Тебе же меньше головной боли будет.
— Жаль, что у клеток противомагическая защита, иначе я бы уже давно приморозил твой слишком длинный язык, — не остался в долгу Лоссдор.
— Чего это он длинный? — не понял хищник и вывалил язычище, мол, полюбуйтесь. — Нормальный язык.
Гвэйн только возвёл глаза к потолку и снисходительно согласился:
— Нормальный, нормальный. Вот и дай нам спокойно пообщаться.
— Да, всё с тобой хорошо, — Аль подошла к волчику и погладила его за ухом. — Ты самый лучший. Но нам с эльфом и правда нужно поговорить.
Мохнатик вздохнул.
— Ну ладно, говорите, коль надо, — разрешил он. — Но ежели чего, сразу мне говори. Как выйду из клетки, я этого тонкокостного на раз перекушу.