— Господин архимагистр, — подобострастно проблеял гоблин, — тут… это… опоздавшие в академию просятся. Пускать али как?
— Кто? — холодный голос, пробирающий до костей.
Альвинора тут же передумала что-либо узнавать об обладателе этого жуткого голоса.
"Вот уж нет. Не хочу ничего о нём знать. Исчезнуть бы отсюда поскорее…"
— Адепты ван Каттер и Хэлерт и две первокурсницы со светлого факультета, — услужливо сообщил привратник.
— Благодарю за бдительность, Гриммс. Я сам их пущу, — сообщил глава Дисциплинарного комитета.
"Ой-ой-ой, нет-нет, не надо!", — Аль в панике взглянула на напрягшихся парней.
— Как скажете, господин декан.
В следующую секунду возле проходной раскрылась воронка портала, откуда выплыл странный чёрный туман (эдакое скопление тьмы), в самой гуще которого зловеще горели красные глаза. Альвинора никогда не видела столько тёмной энергии за раз и как истинный светлый маг ощутила опасность и угрозу. У неё даже во рту пересохло. Она вцепилась в руку Верманда, будто тот был спасением от всех бед. В принципе, в данный момент для неё он действительно единственный, на кого можно положиться в подобной ситуации.
Парень положил руку поверх её ладони и слегка сжал, выражая поддержку. Казалось бы, такой простой жест, но он придал сил и вселил чуточку надежды, что всё закончится хорошо. Возможно.
— Девушки отправляются в общежитие, а вот их кавалеры пойдут со мной и расскажут, что их так задержало… — раздалось из эпицентра тьмы, после чего раскрылось два портала. В один плавно перетекла тьма, увлекая за собой парней, а в другой буквально засосало Аль с дриадой.
— Не волнуйтесь, всё хорошо! — были последние слова, которые услышала Альвинора от Верманда, прежде чем оказаться перед входом в Светлое общежитие.
Ноги дрожали, руки тоже. Горло, казалось, сжало тисками. Аль посмотрела на Лелию, которая, как оказалось, находилась в похожем состоянии.
— Ч-что это было? — в ужасе прошептала Альвинора, когда смогла совладать с собой.
— Н-не знаю, — дрожащим голосом откликнулась дриада.
— Ж-жуть какая, — Аль передёрнуло: по всему телу прошла дрожь, а в районе сердца как будто стало тяжелее.
Лелия взяла Альвинору за руку и потянула к входу:
— Ладно, идём. Нам ещё перед комендантом объясняться.
— Да, точно, — Аль словно очнулась от странного оцепенения. — Надеюсь, наш комендант будет хоть немного лояльнее привратника.
— Ага, я тоже, — дриада собралась открыть дверь, но потом обернулась и, понизив голос, почти прошептала: — Нужно будет завтра у Вина спросить, что это всё-таки было. Или сегодня. Попробую перед сном ему написать.