В любом случае, первым делом следовало покинуть ставшую опасной для неё крепость Екатеринбург и вернуться в… Полевской. Потому что, тот сектантский поселок и был, оказывается, первоначальным Полевским, из которого в 20 веке целый город образовался.
А уже там нужно будет снова найти Варвару Степановну, поклониться ей в ноги и просить помощи и совета. Потому что без знакомых в новом для Алёнки мире не выжить. Точнее, не сохранить свою единственную на сегодняшний день ценность — свободу.
Хорошо, что Варвара живёт за стенами крепости — в башнях у ворот стоят солдаты. Видимо, потому что все люди и вправду наперечёт.
Алёнка посмотрела на небо. Судя по солнцу, времени было около трёх или четырёх часов дня.
И тут она спохватилась. А кто сказал, что на выходе из Екатеринбурга у неё не спросят документы? Или что тут в ходу для подтверждения статуса вольного человека?
Хотя… Когда она въезжала с дедом Михеем, ничего у них не спрашивали. Может, и не проверяют? А солдаты стоят на случай пугачёвского восстания? Которое было… Или ещё будет?.. Дату восстания Аленка в упор не помнила. И снова вздохнула по всезнающему интернету…
Точно. Надо найти деда Михея. Тогда она убьёт двух зайцев: и крепость покинет, и до Полевского с ветерком доберется. Хотя, про ветерок, это она, конечно, пошутила — михеевская кляча еле перебирает ногами.
После конторы купца Зырянова дед Михей планировал ехать на рынок. Значит, надо попасть туда.
Однако проще оказалось придумать, чем сделать. Люди шарахались от грязной простоволосой девки, которая к тому же «чудно балакала». А те, что не шарахались, на вопросы о рынке отвечали пространно и путано. Алёнка не сразу догадалась сначала вернуться в центр города, и уже там спрашивать, в какой стороне ближайшая торговая площадь, куда мог бы поехать полевской мастер по камню.
Когда она дошла до нужного рынка, оказалось, что торговая площадь просто огромная. Легче было найти иголку в стоге сена, чем пожилого человека с белой лошадью. Да и солнце уже клонилось к западу. А дед Михей говорил, что хочет вернуться домой засветло.
Значит, придётся топать до Полевского самой.
Алёнка снова посмотрела на солнце. Навскидку времени было около пяти или шести вечера. При расстоянии до Полевского в 55 километров и скорости пешехода 5 км/час, время я её пути равнялось 11 часам. Хех… А светового дня оставалось… примерно 6 часов.
«Ну что ж», — подумала она, заплетая волосы в кривую косу, — «значит, придется заночевать в лесу… А ещё можно выйти на дорогу и попробовать поймать какую-нибудь повозку».