— Иди же ко мне, забавная Асфирель! — весело позвала меня Елрех.
Я топталась рядом с глыбой, разглядывая ее шершавую поверхность. Скосила взгляд на довольную физиономию фангры и отступила на пол шага назад. За дни, проведенные совместно, я оценила ее восторг от моих страданий. Когда она веселилась, мне в лучшем случае было все равно. Если Елрех планировала похохотать до слез и невозможности говорить, я при всем желании смеяться не могла.
— Не хочешь домой? — удивилась она, — Зачем же тогда врала?
Улыбалась она широко, но при этом зашла в круг и, наверное, собралась уйти без меня. Эта особа точно меня бросит и даже потом не вернется поинтересоваться все ли хорошо у «смешной Асфирель».
— Я иду! — заскочила я внутрь и моментально была схвачена за запястье.
— Вещи отдай мне, а то с твоим опытом… еще угробишь мне их.
— Ты сказала, что нагрузила меня дешевым хламом, — нахмурилась я, послушно отдавая мешок, а затем вскинула голову, стараясь увидеть бесстыжие глаза: — Что значит угробишь? Что может случиться?!
Я ее едва за плечи не ухватила, но пугающий оскал меня остепенил. Медленно раскрыла руки, показывая ей ладони, и под давящим взглядом даже голову опустила на секунду.
— Не умрешь, — вполне миролюбиво прозвучал ее голос, а глаза вновь блестели энтузиазмом, — Доверься духам предков, они никогда не причинят вреда своим.
— Так я не их, — напомнила я.
— Поэтому все становится интереснее! — сжала она кулаки, видимо, стараясь сдержать восторг, но ей удавалось с трудом, поэтому она поспешно отвлеклась на сумки.
Я для нее подопытная. Она же просто эксперименты на мне ставит! Выживу, не выживу? Заболею или нет? Я закрыла глаза, понимая, что выбора у меня все равно нет. Пешком одна не доберусь точно.
— А что будет, если они откажутся меня за свою воспринимать? — все же поинтересовалась я.
— Тут останешься, — пожала плечами Елрех, продевая веревку через крепкие петли в мешках, — А может, частично они тебя примут, тогда руки лишишься, или ноги, или…
— Не надо «или»! — спохватилась я, чувствуя, как немеют от страха ноги.
— Ты хотела знать, — с улыбкой протянула она.
— Уже не хочу.
— Сейчас все увидим, — ухватилась она за конец веревки, намотала его на руку, подошла ко мне и, взяв меня за запястье, серьезно произнесла: — Расслабься и ничего не бойся, Асфирель. Доверься мне и моим предкам.
Я съежилась, когда она закрыла глаза и тихо забормотала:
— Итьял, прими нас в холодные объятия, согрейся теплом нашим, позволь пройти по грани и отпусти в другом Священном круге.
В ночи замерцали белесые светлячки, разжигаясь и сияя все сильнее. Они устремились к нам. Я затаила дыхание и замерла, стараясь расслабиться. Первый светлячок коснулся плеча, и я ощутила холод, как если бы ко мне приложили лед. От этого прикосновения кожа начала белеть, и белизна быстро расползалась по телу. Я ощутила холодные прикосновения в других местах. От испуга не удавалось избавиться, поэтому я взглянула на Елрех. Она наблюдала за мной с любопытством, но, кажется, с ее телом происходили те же метаморфозы. Немного успокаивает. Вскоре тело наполнилось легкостью, белизна стала полупрозрачной, словно мы и вправду превращались в духов. Холода я больше не ощущала. Запах ночных цветов ослабел, а затем вовсе исчез. Наши сумки стали полупрозрачными быстрее, чем мы.