Я вытянула шею и стала искать Несту, где-то тут у окна я ее и видела. Наконец вдалеке я заметила ее замысловатую прическу и поспешила в ту сторону. За одним из столиков действительно сидела она, но когда я подошла и уже хотела было сообщить о своем присутствии, вдруг заметила, что Эрнеста за столиком не одна, а с молодым человеком. "Вот же жаба пупырчатая! Может у нее свидание?! Хорошая была бы я подруга, если б испортила его!" — тут же пришло мне в голову. Конечно же за Несту я могла только порадоваться, но вот что сейчас делать мне самой просто не представляла. Маму в этом модном центре я искать не хотела, на улице стоять под моросящим дождем тоже, к подруге теперь не подойдешь, придется где-нибудь здесь в уголочке устроится, она меня вряд ли заметит благодаря этим самым перегородочкам. Я огляделась по сторонам, но все было совершенно занято и только соседний столик по какой-то странной случайности оказался свободен, вот я и устроилась там, схватила меню и уткнулась в него. Чувствовала я себе немного неловко, по таким местам я ходила не часто, предпочитая перекусывать что-нибудь на собственной кухне, поэтому то, что еще минут пять назад показалось мне хорошей идеей, без Эрнесты в один момент потеряло всю свою привлекательность.
Я долго выбирала чай, потом пирожное, а за стеночкой раздавались веселый смех и разговоры. Я не прислушивалась — это было бы абсолютно некрасиво, пила мелкими глоточками свой чай и мысленно витала среди своих пузыречков, баночек, мисочек, корешочков, листиков в лаборатории, составляя список того, что мне потребуется для следующего заказа. Внезапно за перегородкой прозвучало мое имя, и хоть я и дальше не намеревалась подслушивать чужой разговор, но поневоле вскоре все же начала ловить отдельные фразы. Одна из них заинтересовала меня.
— Представляешь, — говорила Неста своему собеседнику, — Я таких простофиль, как она, еще не встречала. Это надо же верить каждому моему слову!
— И где ты только нашла такую подругу? — засмеялся тот.
Интересно, про кого это они?
— Да, Рора неподражаема! — рассмеялась и Неста.
Я насторожилась.
— Мало того, что она мне все крема и мази бесплатно делает, так еще и денег постоянно одалживает, — добавила она.
— О, нет, только не это! — захохотал неизвестный, — Ты же никогда не отдаешь назад. Неужели в этот раз будет по-другому?
— Вот еще! Я у нее уже столько заняла, а еще ни одной монетки назад не вернула, а она ничего, молчит, и вчера я вот денег снова попросила.
— И она дала?!
— Конечно.
"Ну, ничего", — успокоила сама себя, — У нее брат в тяжелом состоянии. Мне и не нужно от нее никаких денег".