Вздохнула. Эх, а что я в конце концов теряю?! Услышать наконец ответы на все вопросы, разве не этого я хотела?! Я еще раз посмотрела ему в глаза и заметила в них тревогу, засевшую где-то на самом донышке, и дикую надежду. «Такой близкий и такой далекий, — подумала, — Ну разве я могу не дать ему последний шанс?»
Молча поднялась из-за столика и решительно кивнула головой. Патрик неуверенно улыбнулся.
— Спасибо! — прошептал он одними губами.
* * *
А через несколько минут мы уже ехали в автомобиле, который так уверенно несся по городски улицам под руководством мага.
Чуть позже мы сидели на застекленной террасе небольшого загородного домика и пили горячий чай. Патрик не спешил начинать разговор, молчала и я. А за окнами бушевал ветер, срывая с деревьев последние листья. «Да… летом здесь должно быть хорошо», — немного не к месту подумала я, разглядывая по-осеннему хмурый пейзаж. Наконец мои не слишком веселые мысли прервал сам молодой человек.
— Я так много хочу тебе рассказать, но не знаю с чего начать, — признался он.
Я пожала плечами и сказала самую банальную вещь:
— Начни с начала.
Патрик вздохнул.
— Хорошо, так, наверное, будет правильно, — и через пару секунд тишины продолжил, — Ты ведь меня наверняка не помнишь, мы уже встречались с тобой когда-то.
— Ну, почему же? — не согласилась я, — Прекрасно запомнила, как ты мне чуть по лбу дверью не заехал.
Маг улыбнулся.
— Ты сильно ошибаешься, если думаешь, что мы с тобой увиделись впервые именно тогда.
Удивилась. Нет, очень сильно удивилась, перебирая в памяти сотни лиц, но его среди них не нашла.
— Когда я встретил тебя в коридоре в больших тяжелых очках, всю такую серую и неприметную, даже сначала не сразу узнал, — продолжил он, — А ведь я знал тебя совершенно другой: легкой, веселой, улыбчивой.
— Так, стоп, значит мы встречались более восьми лет назад? — сделала я предположение.
— Совершенно верно. Понятно теперь, почему я так удивился тем метаморфозам, которые произошли с тобой за это время.
— Но откуда все же ты меня знаешь? — не удержалась я от вопроса.
— Иттокский колледж. Десять лет назад. Тебе — восемнадцать. Я помню, как увидел тебя впервые, такую жизнерадостную, в ярко-синем платье и легкомысленной шляпке, таких больше никто из учителей не носил, кроме тебя конечно же. И худющий мальчишка в огромных очках в пол лица, несуразный, вечно сутулившийся, сидящий на последней парте.
Я нахмурила лоб, пытаясь вспомнить того, кого сейчас описывал Патрик, но в голову так ничего и не пришло.
— Не пытайся, — вздохнул он, — Я рассказываю это, чтобы объяснить простую и непреложную истину: ты мне понравилась сразу; а потом я просто влюбился в твои глаза, улыбку, голос, рассказывающий нам про виды растений, в каждое твое движение, в каждый жест, в ямочки на твоих щеках. Ты знала, что когда улыбаешься, они обязательно появляются?