— Ната, Наточка, подожди пожалуйста!
— И не подумаю! — фыркнула, отбиваясь от настырного аспиранта, который уже успел достать до самых печенок.
Вот никогда не думала, что он может быть таким приставучим.
— Да, стой же ты!
И руки Николсона вцепились в меня. Я вынужденно остановилась.
— Дорогой Ники, — торжественно начала свою речь, — Я не хочу и не буду с тобой встречаться! Ты мне не нравишься! Мы слишком разные и все такое прочее. Неужели я должна тебе все это объяснять?
— Не должна, но профессор…
— А ему можешь передать, что надоедать с курсовой тоже не нужно. Я сама прекрасно разберусь, у кого и на какую тему писать.
И досадливо поморщилась, вспоминая самое настоящее преследование, которое устроили эти двое.
— Наталия!
— Оставь меня в покое! — не выдержала наконец.
Молодой человек нахмурился, внимательно посмотрел на меня и произнес:
— Ладно! Раз я тебе настолько противен, то больше надоедать не стану.
— Ух! — облегченно выдохнула в ответ.
— Но если ты захочешь узнать о своих родителях, приходи сегодня вечером в кабинет к профессору.
Я растерянно заморгала, не ожидая такого поворота. Тема семьи всегда оставалась для меня довольно болезненной. А своих родителей я вообще не помнила.
— Но…
Мне хотелось возразить, крикнуть, что он врет и на самом деле ничего про них не знает. Однако Николсон прервал меня на полуслове.
— Послушай, Наталия, я не буду тебе сейчас ничего объяснять, просто приходи, и все. А там уже решишь, во что верить, а во что — нет.
И ушел, оставив меня одну. Но долгожданное одиночество так и не принесло покоя. И теперь внутри непрестанно билось: родители… он что-то знает о моих родителях… хоть капля, хоть частичка правды… Я ведь их совсем не помнила, а фотографий у тетки почему-то не было. Вот и получилось так, что все эти годы в моем сердце и мыслях жили лишь фантазии: какими они могли быть, как выглядеть. Ну, разве теперь я могла упустить такой шанс, пусть даже совсем крошечный, и не пойти, не узнать о них хоть что-нибудь новое?! С другой стороны, я понимала, меня скорее всего ожидает ловушка. Вот черт! Надо срочно посоветоваться с Аром.
Сказано — сделано, я повернула к выходу и помчалась в парк. На улице сильно похолодало и теперь я неслась по мерзлой земле, несколько раз даже пришлось провалиться под тоненький ледок на лужах и промочить ноги, но сейчас меня волновали вещи, гораздо более серьезные, чем проблема мокрых носков, наверное, во всей вселенной вместе взятой.
— Привет! — крикнула еще издали, как только заметила знакомую фигуру в конце парка.
Ар в ответ зашевелил ветвями, последние листья с которых давно уже облетели.