Я настороженно огляделась по сторонам. На капитанском мостике мы были не одни: у приборной панели стояло еще несколько мужчин. Казалось, они не обращали на нас ни малейшего внимания, но я все равно не решалась заговорить в их присутствии на тему, напрямую касающуюся всего экипажа. Но Танрей как всегда все понял по-своему, в том числе и причину моего немного затянувшегося молчания.
— Драгоценная, только не нужно стесняться! Ради тебя я готов ответить на любые вопросы, даже если они будут очень личными, — все не унимался он.
А я стояла перед ним и чувствовала, как сначала загораются щеки, потом все лицо и наконец уши. «Вселенная, ну за что мне все это?!» — билось в голове. В конце концов, чтобы собраться с мыслями, пришлось с силой сжать пальцы в кулаки, пока ногти не впились в кожу и ладони не пронзила легкая боль. «Так, Лори, спокойней, — проговорила мысленно, — не воспринимай все это слишком серьезно. Тебе нужно научиться общаться с капитаном, иначе очень скоро твоя жизнь может превратиться в полный кошмар». Для собственной пользы я снова сделала несколько дыхательных упражнений и постаралась заговорить вполне дружелюбно:
— Капитан, мне действительно нужно серьезно с вами поговорить, — а затем добавила, чтобы больше не смел выкручиваться: — Это касается нашего соглашения.
Конечно же, в тот момент я соврала, но, с другой стороны, странное отношение экипажа все больше напрягало, нервировало, злило наконец, а мне бы очень не хотелось сорваться по такому глупому поводу и натворить бед.
Мужчина открыл рот, собираясь, вероятно, ответить нечто уже привычно насмешливое, но затем, взглянув на меня, все же передумал и махнул рукой в сторону выхода.
Всю дорогу от капитанского мостика до каюты Танрея я прокручивала в голове как и что буду ему говорить и из-за этого все время сбивалась с шага. Рей заметил это и пошел чуть медленнее. Ну а я… я вдруг сделала из такой, казалось бы, мелочи неожиданный вывод: возможно, капитан не такой уж и хам, каким хочет показаться. Однако, вскоре мне стало не до философствований.
Как только мы оказались в каюте, я решительно тряхнула головой, словно выбрасывая оттуда ненужные сейчас мысли, и заговорила:
— Танрей, мне очень нравиться твой корабль, и команда у тебя, наверняка, просто чудесная. Но… — на несколько секунд я замялась, пытаясь подобрать правильные слова, однако потом выдала все, как на духу: — Но она ведет себя очень странно.
Капитан в удивлении приподнял брови.
— Что-то случилось?
— Меня все избегают, — и хоть я попыталась ответить с нейтральной интонацией, однако легкая обида в голосе все равно прозвучала. — Надеюсь, у твоих людей нет предрассудков против жителей моей планеты, и они не опасаются, что я вдруг…