— Моя крылатая эра, я никого не собираюсь принуждать ни к танцам, ни даже к хоровому пению, — усмехнулся Рей в ответ на мои претензии. — По поводу же всего остального, повторюсь: у меня нет проблем с отсутствием женщин в том числе и для массажа, и для прочих так волнующих тебя целей, — и в его голосе прозвучало ничем не прикрытое ехидство. — Моя проблема состоит в противоположном — переизбытке женского внимания. С тех пор, как я стал главой дома Огненных его количество резко возросло, а за одно выросли и амбиции прекрасных эр.
— И Хранительница вам нужна…
— … сдерживать всех этих зубастых красавиц на расстоянии, чтобы им и в голову не приходило требовать предложения руки и сердца. А для этих целей, поверь, больше подойдет инопланетянка чем какая-нибудь местная провинциалка.
— Но почему?
— Видишь ли, Лори, в невесты ко мне набиваются аристократки из знатных родов, а Хранительница, в силу традиционного воспитания, просто не сможет дать достойный отпор местным красавицам и отстоять свое право распоряжаться в моем доме. Так что единственно верный вариант в таком случае — инопланетянка, которой будет абсолютно наплевать на чужое влияние.
— Значит, я прежде всего должна стать громоотводом для девиц?
— Совершенно верно, драгоценная, ты — мое тайное оружие! — усмехнулся мужчина. — Если хочешь, мы составим дополнительный договор, в котором и пропишем все волнующие тебя моменты. У нас давно применяется подобная практика, ведь все на Дорге прекрасно понимают, что «Свод прав и обязанностей Хранительницы» уже давно и безнадежно устарел.
— А мне-то тогда зачем подсунул эту макулатуру?! — возмутилась я.
— Занять тебя хотел.
«Ну и кто он после этого?! Наглый, противный, бессовестный… одним словом чудовище и есть!» — мысленно припечатала я.
— Так что решайся и обдумывай все поскорее. Времени до приземления на планету осталось мало, а договор должен быть составлен до конца полета. После его подписания ты должна ступить на Дорг как моя Хранительница, а не какая-то бесправная инопланетянка.
«А не плохо звучит… «моя хранительница», — неожиданно подумала я. Что ж, договор так договор, только и Танрею придется пойти на кое-какие уступки.
А через несколько дней мы все же подписали бумаги с множеством поправок с обеих стороны. Свод правил действительно неимоверно устарел, и нам пришлось заново переписывать многие пункты, а некоторые из них так и вовсе вычеркнуть из списка.
Я самолично удалила все, что тем или ином образом противоречило или задевало чувство собственного достоинства, а Танрей добавил в мои обязанности «избавить его от внимания невест». Не знаю, все ли мы внесла туда или кое-что упустили (это покажет лишь время), но документ все же подписали. Так что через несколько дней я прибыла на Дорг в совершенно новом статусе.