— Давно мы с тобой так не сидели, — Светлый разлил настойку по бокалам и потянулся за кусочком вяленого мяса.
— И не говори, — Тёмный тоже взял мяса и пригубил бокал.
— Ты не скромничай, не скромничай, — Дэлиан сделал три больших глотка. — Я эти две бутыли в одиночку не осилю.
Ал, смакуя, осушил бокал и вновь его наполнил:
— А зачем уничтожать обе? Разве нам одной не хватит?
— Не хватит, ой не хватит, — качнул головой друг и налил себе ещё.
Когда в первой бутыли осталось на донышке, а количество закусок изрядно поредело, языки у обоих стали развязываться.
— Сейчас бы на колени по паре сговорчивых крошек — и вечер бы удался на все сто… — мечтательно протянул Дэл.
— Тебе что, не хватило сегодня женского внимания? — вскинул бровь дроу. — Может, разбудить принцессу, и пусть она к тебе на коленки заберётся, а потом и на кровать повалит…
— Нет, спасибо, — поморщился эльф. — Этот запретный плод только аппетит раззадоривает, а в рот положить нельзя. Но и держаться подальше не получится, подопечная как-никак. А всё из-за тебя! — обвиняюще заявил он. — Не скинул бы ты её на меня, мы бы так не сблизились.
— Ты меня вообще-то благодарить должен! — возразил Ал. — Если бы не я, ты бы проморгал такую замечательную претендентку на то, чтобы портить тебе кровь. Где найдёшь лучшую? С ней до конца жизни точно не соскучишься. Совет вам да любовь!
— Очень смешно. Ты её отцу это скажи, посмотрим, что он тебе ответит, — как и ожидалось, не разделил веселья Светлый. — А если серьёзно, Ал, боюсь спросить, какие ужасы происходили в вашем матриархальном Подземье, что ты так невзлюбил женщин?
Дроу сделал несколько глотков и лишь потом ответил:
— Поверь, тебе лучше не знать. А вообще, матриархат матриархату рознь, есть и удачные случаи. Но это явно не тот вариант. В общем, точно могу сказать одно: если пообщаешься с дровскими женщинами, ты меня поймёшь. Аллергия на женский пол в ближайшие как минимум пару-тройку месяцев (или даже лет) тебе обеспечена.
— Кхм, как-то не хочется экспериментировать.
— И правильно. Этих кровожадных созданий можно называть женщинами только по внешним признакам. И давай больше не будем об этом.
Некоторое время Солис молчал и цедил настойку, но потом не выдержал.
— Не хочешь говорить о женщинах вообще, давай поговорим об одной конкретной, — предложил он. — Так что, Ал, нравится тебе адептка Арис, м-м? Нравится? Ну хороша же адепточка!
— Не понимаю, о чём ты… — с деланным равнодушием отозвался дроу.
— Да ладно тебе! Уж мне-то можешь сказать! Я же и так вижу: ты к ней неровно дышишь.