— А если он попадет в палату лордов, то станет неприкасаемым, — закончила я мысль Дарела. — Кажется, у меня есть идея!
— Даже не думай, — отрезал мужчина. — Я не позволю тебе рисковать собой, Эби.
— Но ты не выслушал меня, — идея захлестнула с головой. Я была полна энтузиазма, который совершенно не разделяли ни Дарел, ни Филя. Последний в свойственной ему манере недовольно ухал.
— Я сказал — нет. Я знаю тебя, как никто другой. Ты не пойдешь. Ты не обучена работать под прикрытием.
— Неужели ты не понимаешь? Я в любом случае сделаю это, с тобой или без тебя. Но с тобой мне будет проще, спокойнее и безопаснее. Ведь ты прикроешь, в случае опасности. Мне нужно знать, где Андализ. А кроме него никто этого не знает. Заодно могу выведать информацию, которая необходима для расследования. Кто, как не я знает все пристрастия этого изверга? Я нужна тебе, соглашайся.
Дарел отстраненно смотрел за окно. Потом на филина. Потом на меня.
— Ты говоришь, что магией не обладаешь.
— Не обладаю, — подтвердила я, наблюдая, как Дарел рассматривает филина со всех сторон. Филя недовольно ухнул и отошел подальше.
— Я маг, Эби. И говорю тебе — эта птица не простая. Откуда она у тебя?
— Просто приблудилась, — отмахнулась я, возвращаясь к куда более волнующей меня теме. — Ну, так ты мне поможешь или мне рисковать одной?
Мужчина подошел ко мне, обнял за плечи и погрузился в омут моих глаз.
— Эбигейл, я не могу рисковать тобой. Но зная твою натуру, прекрасно понимаю, что ты пойдешь напролом. И вряд ли голова твоя останется на плечах. Если с тобой что-то случится — я себе этого не прощу, — он одарил меня тяжелым взглядом и задумался. — Хорошо. Мы сделаем это вместе.
Я возликовала и бросилась в объятия Дарела, который в ответ также крепко прижал меня к себе. С ним спокойно, тепло и безопасно. Жаль, что наши дороги разошлись в свое время, мы могли бы стать хорошей парой и были бы весьма счастливы. Освободившись от объятий, я с грустной улыбкой на него посмотрела и произнесла совсем неожиданное:
— А деньги на расходы мне из казны выделят?
Мужчина рассмеялся от души.
— Узнаю свою малышку. Значит так. Сегодня ты должна как следует выспаться. Завтра купишь все необходимое в городе, пусть запишут на мой счет, вот кристалл, — мужчина протянул магический кристалл зеленого кварца, размером не больше моего мизинца, — это для подтверждения. А послезавтра — на задание. Вечером в своем столичном доме Гален устраивает прием, на который съедется весь высший свет. Есть предположение, что следующая жертва может быть убита именно там.