— Это кольцо хранителя архангела…
— Сейчас я немного полюбуюсь и сниму, — я завороженно любовалась, как свет отражается в гранях гранатового сердца, являя внутри камня загадочный волшебный мир огней. Казалось, будто внутри танцует пламя. Всласть наглядевшись, я попробовала снять кольцо, но у меня не получилось. Уставилась на птицу.
— Знаешь, как сняли кольцо с предыдущего хранителя? — спокойно, слишком спокойно спросил он, дождавшись, пока я вдоволь налюбуюсь ювелирным изделием.
Я злобно прошипела:
— Ну и как?
— Либо с мертвого, либо вместе с пальцем.
Меня передернуло. Отличная перспектива мне светит! Лучше не придумаешь. Из-за неуемной женской любви к ювелирным украшениям, мне теперь грозит всю жизнь с этим колечком на руке ходить или пальца безымянного лишиться? А если заявится архангел и начнет требовать, чтоб отдала? А если он это колечко для кронпринцессы своей прикупил, что тогда? Лично мне палец отрежет?
— Что ж ты мне раньше не сказал, до того, как я надела? Видел же! Что ж ты за хранитель непутевый такой!
— В том-то и дело, что я его не видел. Это и страшно. То, что кольцо здесь, означает лишь одно — предыдущий хранитель мертв, а новый не был назначен. Кольцо, никому не принадлежащее, видят только истинный хранитель и сам архангел.
— Истинный хранитель?
— Да, Эбигейл. Тот, который судьбой назначен. Не знаю, за что мне досталось такое наказание, но ты самая непутевая природная ведьма, которая собственноручно навеки связала себя с самым злейшим своим врагом, — в его голосе чувствовалось отчаяние.
— Что значит, навеки? — сморщилась я.
— Это значит, что если Рейнгард узнает о том, что именно ты стала его хранителем, то запрет тебя в каком-нибудь монастыре в гномьих горах под охраной отряда элитных Хранительниц Смерти.
— Чтобы Хранителя жизни охраняли Хранительницы смерти, — горько усмехнулась я. — Надо придумать, как снять это кольцо. Может, при помощи магии?
— При определенных условиях, его может снять и сам архангел. Но по праву твоего хранителя, я советую тебе никому не говорить о нем. И не показывать. Тебе придется что-то сделать, чтобы никто не увидел кольца.
Я посмотрела на свою руку. Кольцо, видимо не без магии, плотно легло на палец, как раз подстроившись под его размер. Все, что с ним можно сделать — развернуть камнем вниз, чтобы окружающие видели только узкую полоску серебристого металла. На такую никто не обратит внимания. А вот на гранат в форме сердца, внутри которого пляшет огонь, не обратит внимания разве что слепец. Я молча развернула кольцо и решила, что завтра нужно будет перчатки купить.