И пусть я сидела в комфортабельном кресле, казалось, что на пороховой бочке. Я все выискивала взглядом магистра. Вздрагивала, когда к капсуле присоединялся коридор, по которому входили или выходили тщательно проверенные охраной люди.
Часа через три принесли нормальный ужин — дело клонилось к вечеру. И пусть затылок короля не осудит, но ела я все равно по правилам, а к награждению победителей — безнадежно уснула и даже похрапывала, за что и была разбужена толчком в бок от миссар Сакс.
Когда открыла глаза — короля в капсуле уже не было. Он восседал в центре поля на парящем в воздухе троне и толкал вдохновляющую речь толпе победителей. Человек тридцать, открыв рты, с горящими глазами внимали речам его величества. Большинству раздали какие-то побрякушки, по мешку денег и отправили восвояси. А вот троих король попросил остаться и даже лично к ним спустился.
У меня внутри похолодело, когда в одном из победителей я узнала:
— Быть того не может!
Миссар Сакс и Версель очнулись от дремы. Ой, да ладно! Пусть они и сидели с открытыми глазами, но кемарили так же.
— Кто эта женщина?
Коротко стриженная блондинка с ледяным взглядом, которую я видела в туалете, подошла к королю.
— В соответствии с правилами ежегодного турнира, — пафосно начал он, — победители самых сложных испытаний, доказавшие силу, смелость, ловкость и умения, получают особый подарок: аудиенцию и ужин с королем, а также возможность получить что угодно из царской сокровищницы.
И каково было мое удивление, когда миссар затребовала:
— Жезл богов.
Гул на стадионе оборвался. Вообще, наступила такая тишина, словно все люди и измененные в Разолии мигом вымерли. Несколько тысяч человек, пестрыми пятнами размазанные по сиденьям, умолкли и не шевелились. Все, что связано с богами, у них тут на особом счету.
Король усмехнулся и обратился к публике:
— Ну, что же вы? Желание победителя — закон! И все обязаны подчиняться правилам, даже король.
— Он же… он ведь не отдаст ей палку? — в панике глянула на миссар Сакс и Верселя.
Те сосредоточенно следили за происходящим и на меня не реагировали.
— Бред какой-то…
Бред не бред, но король прямо из воздуха достал для блондинки упомянутую палку. К слову, жезл самый обычный, чем-то похож на царский скипетр. Я ожидала чего-то большего от божественной побрякушки, но ведь и камушки не ахти какое чудо света оказались.
Получив желанный трофей, блондинка раскланялась и разве что не бегом удалилась со стадиона. Уж не камушки ли пошла примерять? Времени и пространства у нее как раз. Если и сами по себе они способны накуролесить, то что могут сделать в купе с божественным жезлом? А ну как она время вспять повернет и отберет мои?