— Ты и представить не можешь, какую задачку задала моей тьме. Ей пришлось очень постараться, чтобы найти на территории академии то, что требуется.
— А теперь эту находку кормить надо.
— Не переживай. Я уже поняла, что она важна для тебя. О них позаботились.
И мне достаточно его слова. Марька с приплодом в надежных руках. Я позволила себе расслабиться и забыться. Просто прижалась к сильному телу магистра, растворяясь в его объятиях, наслаждаясь магией момента, нежной музыкой и биением его сердца. Ровно до того момента, пока не вспомнила:
— Палка!
Мужчина вздохнул и нежно погладил меня по волосам:
— Сколько страстей в твоей голове! Хоть на минуту можешь забыть обо всем?
— У нас тут мир на грани катастрофы! Король по незнанию отдал палку в руки злодейки!
Даниэль заломил бровь и лукаво улыбнулся. Быть того не может!
— Ты знал? Нет, погоди… Что-то большее…
— Я предупредил короля. Он действительно передал жезл. Подделку высшего качества.
— Но, у них камни времени и пространства!
— Вот эти?
Магистр поднял ладонь, демонстрируя два кольца с овально гранеными камнями. Они таинственно переливались в тусклом свете свечей. Конечно, на них не было написано, что это те самые камни, но интуиция меня редко подводит.
Стоп!
— Откуда… как ты…
— С этим было несложно, — Даниэль отстранился, чтобы достать из внутреннего кармана камзола листок, сложенный вдвое. Мой листок! Тот, который из моего платья пропал.
Прошила магистра гневным взглядом, а в ответ получила ласковый поцелуй в кончик носа:
— Думаешь, я поверил, что в библиотеку ты пришла от скуки?
Бесит! Самодовольный всезнайка! Но нравится все же больше, чем бесит.
— Значит, беспокоиться не о чем? — вздохнула, устраивая голову на широкой груди магистра.
— Во всяком случае, не сейчас. Ты великолепна в этом платье, — добавил он хриплым голосом.
Так, кажется, я теряю связь с реальностью. Хьюстон? Алло!
Хочешь насмешить Бога — расскажи ему о своих планах. За две минуты покоя мы заплатили слишком дорого.
Визг раздался неожиданно и разлился по залу волной цепной реакции. Гости бросились врассыпную, роняя подсвечники, разбивая вазы, путаясь в декоре, роняя друг друга… Воцарился хаос.
— Купол! — скомандовала невесть откуда взявшаяся миссар Сакс.
Мы с Даниэлем, сама миссар и Версель отгородились от непонятно опасности чернильным куполом. Словно оказались внутри мыльного пузыря.
— Что происходит?
Даниэль напряженно вглядывался в сгустившийся туман. Крики постепенно стихали. Последний ударился в стену нашего купола и вырвался из стремительно каменеющей леди с крыльями. Она просто превратилась в камень на наших глазах!