Я неспешно брела по тропинке под музыку хрустящего снега. С детства люблю этот звук. Хрусь-хрусь-хрусь-хрусь… Оренар ступал бесшумно, но следы на снегу оставлял. Забавное животное. Теперь понимаю, зачем они магам. Мне и самой такой очень пригодится.
Арман меня не искал. Не знаю, хорошо это или плохо. Возможно, заработался. Возможно, обиделся. Но я себя считаю правой во всем. Анахель должна остаться здесь. Или не должна?
Ох, ну почему так все сложно? Из-за слов Сэдрика о змеях я совершенно запуталась! Что, если ревность к Джейде, необоснованная, кстати, застлала мне глаза? Наверное, следует поговорить с Анахель и узнать ее мнение по этому поводу. Девочка рассудительная и умная и ее суждениям я доверяю гораздо больше, чем суждениям графа или своим собственным. Мы оба не объективны.
В доме меня встретила Доротея. Она едва на ногах стояла и не переставала зевать в кулак.
— Ваше сиятельство, — пролепетала она, продрав глаза. — Изволите чаю? Или переодеться ко сну?
— Возьми шубу, Доротея, и отправляйся спать! Дальше я сама справлюсь.
— Спасибо, графиня, — улыбнулась девушка и убежала с моей одеждой. Потом прибежала обратно, достала из шкафчика еще одну пару тапочек, расшитых камнями, и поставила передо мной. — Совсем забыла! Пошили для вас!
— Благодарю, дорогая. Они — великолепны!
Да для меня сейчас и простые носки станут спасением, не то, что мягкие и пушистые тапочки. Ходить по дому на каблуках — то еще истязание, а тапки в хозяйстве всегда пригодятся.
В замке я уже немного освоилась, и дойти до спальни могла и без сопровождения. Но только в этот раз что-то пошло не так. Интуиция или что там располагается в пятой точке, заставила остановиться возле приоткрытых дверей. Вообще, приоткрытые двери — это клише, но, знаете, в замке, где много комнат и мало людей, любая приоткрытая дверь, из которой льется свет, означает, что внутри кто-то есть. Логично? Ну, да. Это точно не граф. Что бы ему делать в гостевых спальнях…
Ох, возможно, я еще пожалею, но любопытство сильнее.
Подкралась к двери и, обняв статую девоптицы, чтобы не упасть, заглянула в щель.
Зря, наверное, я это сделала…
— Как тебе демонстрационная версия? — негромко проговорил мужчина.
Он и его собеседница сидели спиной к двери, наслаждались камином и попивали вино. Если это не Джейда с темным лордом, то я Капитан Америка.
— Арман почувствовал мое прикосновение, — проворковала Джейда. — Как это возможно?
— Не забивай свою чудесную головку этими вещами. Главное, ты убедилась, что зелье работает.
Мужчина продемонстрировал изящную бутылочку с черно-зеленой жидкостью. Свет от камина проходил сквозь резные грани склянки и преломлялся изумрудно-жемчужным светом. Магическим светом и совсем нехорошим…