— И как великан тебя с таким талантом при себе не оставил? — недоверчиво поинтересовалась я.
— Так я ему и говорить не стала! Я владею Воздухом и Водой, а артефакт совместимость с императорской кровью показал, — подивилась моей недогадливости ясновидица. — Это я уже Озме на ухо шепнула, чем полезна быть могу. Всю жизнь мечтала мировой судьей стать, а при монархе еще не те дороги открываются!
— Все они быстро закроются, если мы советника не одолеем, — пришлось напомнить.
— Ты за себя переживай, я-то в императрицы не мечу, — хмыкнула Вида.
Помогать она не собиралась. Чтобы не наговорить чего от злости, я осторожно перевела беседу в другое русло:
— Мне, вероятно, тоже не придется на троне заседать, — пожала плечами, — это ведь удел Малики, не так ли?
Видана лукаво улыбнулась, разгадав мою уловку:
— Могу лишь сказать, что у Рингарда любви к ней нет, — уверенно сообщила она.
— А что есть? — зажегся во мне жадный интерес.
— Сделка, — просто отвечала подруга.
— Какая?!
На сим благосклонность ясновидицы улетучилась. Улыбка исчезла, девушка подалась вперед и доверительно проговорила:
— Я до годков своих дожила, потому как умею язык держать за зубами, — поведала она, — вот и не спрашивай меня о том, что тебя не касается.
Раздосадованная и озадаченная, я простилась с несговорчивой приятельницей и, лишь оказавшись в темных переходах, сообразила, что умудрилась забыть свой канделябр. Правда, свечи в нем наверняка почти догорели за время беседы, а без них кованая рогатина годилась разве что для обороны. Рассудив, что последнее — достаточный резон, чтобы тащить с собой тяжеленый подсвечник через ползамка, отправилась назад.
Стоило завернуть за угол, как мой лоб едва не уперся в мужскую спину, освещенную неярким колдовским огоньком. Безмолвно охнув, я отскочила назад в тень, а скрип открывающейся двери скрыл все звуки моего спешного отступления. Улизнуть бы тихонько в направлении своей комнаты, но я замерла, заслышав знакомый голос:
— Не впустишь меня? — чуть насмешливо вопрошал лорд Нэствел.
— Нечего Вам делать в девичьих покоях, — холодно отвечала Джила, — к тому же, я Вас не задержу.
— Удалось кого-то уличить? — строго поинтересовался мужчина.
— Думаю, не одну, а сразу нескольких, если не вообще всех, — понизив голос, таинственно поведала ледышка.
— Вот как? — оживился советник. — С чего такие выводы?
— Вы видели, что устроила сегодня Вайоми, — принялась объясняться девушка, — до этого Варвара престранно переглядывалась с леди Кирстен, что приходится родственницей того самого знатного повесы. Не стоит и гадать, откуда друг друга знают… Огневичка Гретта, разумеется, в курсе всего. При том Малика их хоть и недолюбливает, но покрывает. А не более часа тому Варвара приходила к Видане. О чем им беседовать среди ночи?