Значит, в Закатный дворец приедет Кайра! И судя установившейся в комнате тишине, сообщать об этом Наследник не собирался. Пока сердце Аны сжимало холодом, в сторону Мирна летели испепеляющие взгляды.
* * *
Зимний Инсбрук был похож на сказочный город с желтыми масляными фонарями на узких улицах центра. Заснеженные вершины, обступавшие город со всех сторон, манили насладиться скоростью и скрипом пушистого снега, и после встречи с Крэйгом, которому Ларс передал фотографию ожерелья и горсть искусственных камней, мужчина увез Ану в горы.
Наследник старался быть внимательным, Ана держалась на расстоянии, не в силах перешагнуть через разочарования последних месяцев, но Ларс был терпелив и пробирался к сердцу девушки большой кружкой латте с двойной порцией кофе, красивыми склонами для фристайл и горячим шоколадом из термоса, когда у Аны краснел от холода нос. Ранним утром Наследник забирал сонную девушку в разогретую машину и вез несколько часов по заснеженным серпантинам для нового спуска, от которого звенело в ушах от адреналина. Они побывали в Майрхофене на трассе Харакири и добрались до Стрейфа в Китбюеле. Сколько Ана не сопротивлялась, но невидимые трещины замазывались, Ларс захватывал ее мысли и чувства, прокладывал мосты через прорезавшиеся между ними ущелья. Когда на суровом лице расцветала сдержанная улыбка, в девичьей душе поднимались ростки надежды. Роями назойливых пчел появлялись воспоминания тысяч ярких, жарких, уютных моментов вдвоем и чудодейственным медом замазывали обиды. Между Наследником и его Тайной было столько лет вместе и так много хороших воспоминаний!
Осторожно, когда он не замечал этого, Ана заново изучала Ларса. Сравнивала черты человека с рельефом окружающих гор и наоборот. Очень скоро ей снова захотелось дотронуться до острых скул и коснуться губ. Как раньше, расчесать жесткие волосы. Но она не решалась и уклонялась сама, если ей казалось, что Ларс тянется к ней с объятиями.
Утром пятого дня неожиданных каникул Наследник привел Ану на вершину, чтобы сорваться вниз вместе с ней на параглайдере. Острое ощущение полета и жжение холодного воздуха, сверкающий белизной мир под ногами заставили забыть об обидах и недомолвках и вопить от счастья и ярких эмоций. Последние стены рухнули, и крепость сдалась на милость победителя. Ана прижималась к Ларсу, и на несколько мгновений после приземления между ними все было по-старому, даже поцелуй, так похожий на тот, что случился на вершине Беглянки.
Ана отстранилась первой. Больно было терять хрупкую близость, но еще больнее — поверить в то, что она между ними возможна. Ларс нехотя выпустил девушку из объятий и отвернулся, успокаивая тяжелое дыхание, скользя взглядом по острым склонам.