— Нам лучше продолжить разговор на свежем воздухе.
Истинный привел Ану на место прежних встреч. Или у него была особая любовь к воде, или шум водопада гарантировал конфиденциальность разговора.
Осторожно подыскивая слова, девушка рассказывала о том, что случилось с того момента, как она открыла глаза в проеме между двумя отвесными стенами. О своем полете в теле орла умолчала. В рассказе и так прозвучало столько беспокойных странностей, что впервые в жизни Ана начала сомневаться в собственном ментальном здоровье.
Жрец молчал, и какое-то время девушка прислушивалась к жизнерадостному шуму воды. В пустынях он всегда такой — жизнерадостный.
— Это просто видение? — спросила она. — Или место, что я видела, существует в Долине?
Истинный, одетый в темно-коричневый плащ, был повернут к ней необритой стороной головы. На этот раз его волосы спокойно спускались чуть ниже плеч. Внезапный порыв ветра бросил несколько локонов в лицо жреца, и он поднял руки, поправляя их назад. И Ана вспомнила его сидящим позади маленькой девочки на огромном камне алтаря. Движениями рук, облаченных в широкие рукава, Истинный напомнил ей тогда хищную птицу. Огромного степного орла. Сумасшедшая мысль пришла в голову, но Ана отогнала ее прочь. Невозможно. Жрец не мог быть частью ее видений. Она никогда не слышала о том, чтобы кто-то в мире Долины мог превращаться в зверей или птиц.
— Мадигве. Каменный крест. В сказках это громадный алтарь, на котором играют в карты боги гор Ташида, и ставки в их игре — человеческие жизни. — Мужской голос звучал монотонно и ровно. — Дорогу к нему найти невозможно, но иногда он появляется в Долине. Громадный кусок обработанной неизвестным способом скалы. Мертвый камень. Никто никогда не смог обнаружить вход. Большинство людей считает, что Мадигве — большое зло, и мечтают его уничтожить.
— То, что я видела…
— Только игра твоего воображения, — оборвал Ану Истинный и повернулся к ней, захватывая ее в плен своих холодных и равнодушных глаз. — За последние дни тебе слишком часто приходилось испытывать на себе влияние заряженного селестита, стимулирующего работу памяти, ты выдержала серьезные воздействия на мозг. Это привело к видениям. Очень опасным видениям!
— Можно подумать, это случилось по моей воле! — Ана не стала сдерживать раздражения. — Разве опасные видения не связаны с развалинами, на которые вы меня притащили?
— Я не обязан объяснять тебе своих действий. И у меня больше нет на тебя времени. Встретимся после вашего возвращения с Земли. В твоих интересах хранить все, о чем мы говорим, в тайне. Особенно о своем видении.