Но после этого инцидента Ана решила больше не делиться плодами своей буйной фантазии с другими. Даже Гае она не рассказывала о сравнениях, которые порой складывались перед ее глазами о разных людях и предметах. Но вспомнила о них сейчас, рисуя горы, потому что думала о Наследнике, которого не захотела увидеть сегодня, когда он предлагал провести вместе время.
Он простил ее после того, что она сделала.
Но сначала нашел на фестивале.
Мужская рука поймала Ану, когда она выходила из толпы, и на короткое мгновение у девушки появилась невероятная мысль, что это был незнакомец. Она убежала от него, как только появилась возможность. Но, почувствовав прикосновение, развернулась, чтобы еще раз увидеть глаза с лучами солнца. И ее счастливая улыбка стала пощечиной для Ларса. Он возвышался над Аной, и его лицо теряло весь цвет, становясь мраморным.
— Не-е-ет, — достигло ее уха тихое шипение.
— Да-а-а-а-а, — теряя улыбку, ответила она и испугалась.
Мраморная маска перед ней шла трещинами и крошилась на куски, пока лицо Ларса искажалось от ярости или боли.
Он смел Ану в сторону, прижал спиной к ближайшему дереву и замахнулся. Сверкнула тенью рука в черной коже. Удар. Еще один. Ларс бил ствол дерева рядом с ее головой. И рычал, только рычал над ней, хрипел, как задыхающийся от боли пес.
Ана закрыла глаза, она бы закрыла и уши, если бы могла, потому что каждый звук был хуже пощечины, проникая в самое сердце.
Ее затрясло от холода, боли, жалости к себе и к рычавшему над ее ухом Ларсу, к тому, что никогда между ними не будет прежней легкости и безграничного доверия.
Привлеченные шумом, к ним направлялись охранники, Ларс отстранился от Аны и быстро исчез в толпе, оставляя ее одну объясняться, что все в порядке, она просто поссорилась со своим парнем.
Но разве это была ссора?
Удары ножами в сердце, которые два близких человека нанесли друг другу и два дня дышали украдкой, истекая кровью под напряженными взглядами Мирна. Два дня, сотканных из молчания, изредка прерываемого словами, необходимыми для того, чтобы подготовиться, прибыть на место перехода. Только под жарким солнцем Долины Ларс вдохнул полной грудью горячего воздуха и повернулся к Ане.
— Мирн заберет тебя из селения через день. Настало время разобраться с твоими тайнами. И я хочу, чтобы ты всегда была рядом.
Ана молча кивнула, с трудом сдерживая слезы и испытывая что-то, очень похожее на благодарность и облегчение. Может быть, даже надежду на будущее. Наследник не собирался от нее отказываться. А она не представляла себе жизни без него.