Саорг криво ухмыльнулся, и девушка вздрогнула, но взгляда не отвела. Наоборот, она расправила плечи и еще выше вздернула хорошенькую головку. Не будь это смешно, Тайрон даже решил бы, что рабыня кидает ему вызов. Ему! Да от его взгляда дрожит даже император этой захудалой планетки.
— Поклонись, дура! — шепотом одернул девушку торговец, потянув за кожаный шнурок, прикрепленный к ошейнику.
Едва не лишившись равновесия, рабыня неосознанно сделала шаг вперед, переступив босыми, содранными в кровь ногами по пыльной мостовой. Она бы упала, не поспеши Тайрон подхватить ее. Ее близость, тепло молодого тела неожиданно понравились саоргу. Придерживая незнакомку одной рукой, другой он потянулся к ее лицу, чтобы убрать прядь волос, упавшую на глаза. Девушка всхлипнула и зажмурилась. Неужели подумала, что Тайрон, сын великого народа, ударит женщину? В душе разлилась горечь, граничащая с обидой.
В этот момент ожил продавец живого товара. Он бросился к саоргу, попытавшись оторвать от него мерзкую рабыню, посмевшую так опозорить его перед великим господином. Он схватил ее за руку и потянул на себя, но Тайрон не выпустил девушку из рук. Несколько секунд ликериец и саорг перетягивали рабыню, словно куклу. Наконец, торговец отступил и растерянно посмотрел него.
— Господин? — вопросительно прошептал ликериец.
— Я ее покупаю! — неожиданно даже для самого себя вдруг объявил Тайрон.
— Но… — растерялся торговец. — Девушка еще не готова к продаже. Она спесива, не воспитана и не прошла должного обучения. Разрешите подготовить ее для вас, и я пришлю вам ее в лучшем виде.
— Я заберу ее сейчас! — холодно ответил Тайрон. Он сам не смог бы объяснить своего нежелания выпускать эту женщину их своих рук.
Вообще, весь сегодняшний день — череда спонтанных решений. Прогуливаясь по суетливой, многолюдной столице лекирийцев, Тайрон совершенно неожиданно оказался в квартале рабов, будто ноги сами привели его сюда. Ему всегда казалось странным стремление одних людей владеть другими, но он оправдывал это одной непреложной истиной: прав тот, кто сильнее. А сильнее всегда были саорги. Один единственный воин его расы стоит целой армии ликерийцев или любого другого народа. И сейчас, его порядком раздражало нежелание торговца продать ему нужный товар.
— Господин… — в голосе продавца слышались тревожные нотки, но он продолжал искать причины для отказа.
— Хочешь со мной поспорить? — улыбнулся Тайрон. Видимо, ликериец увидел в этой улыбке нечто такое, отчего затрясся всем телом.
— Что вы, господин! — тут же пошел он на попятную. — Хотите ее купить — берите, но позвольте хотя бы привести ее в товарный вид.