Блейз гордо задрал голову, довольный этой похвалой. Тим улыбнулась.
— Что ж, пусть будет так… — тихо сказала она и подумала, что не осталось ничего, что напоминало бы о Катрии. Уж не за этим ли на самом деле были проданы два замечательных ездовых шагра?
Подумать над возможными вариантами она не успела. Только они подъехали к крыльцу, перед ними возник мальчишка, как мираж в жаркий день. Он с радостью принял поводья Хорриана, с опаской покосился на Блейза, но, получив лишнюю монетку, заулыбался.
— Добро пожаловать в “Бушующего Вепря”. Мы всегда рады гостям. Что подготовить для ваших скакунов?
На слове “Скакун” Хор недовольно заклекотал, но быстро замолчал под недовольным взглядом Вертона. Хорриан считал себя существом, рождённым для неба, и предпочитал эслово летун.
— Свежего мяса, воды, думаю, шагру можно почистить шкуру и проверить когти. Гиппогрифу перья не чистить, — коротко скомандовал Вертон.
— Хорошо, — кивнул мальчишка и выжидательно уставился на Тимару своими блеклыми серыми глазами.
Соломенные волосы конюшего разлетелись по плечам, и в свете солнца, наверняка, бы напоминали божественный нимб, но увы, фонари не давали таких иллюзий. Жрица ловко спрыгнула со спины шагра, потрепала его по холке и подала Вертону руку.
“Береги с-себя с-свёс-сдная!” — напутствовал её Блейз, важно следуя за мальчиком.
“Хорошо, постараюсь”, — подумала Тим, поднимаясь по ступеням.
Она замерла на крыльце, всматриваясь в идеально ровную улицу. Вертон чуть потянул её за руку, приглашая внутрь.
Дверь открылась, и Тим оказалась словно в другом мире. Только жрическое самообладание не позволило ей замереть с широко открытым ртом, словно деревенщине. Помещение утопало в зелени. Лианы свисали с потолка, обвивали колонны. Резные листья пальм чуть покачивались от неощутимого ветерка. А яркие пятна орхидей вызывали сильную рябь в глазах. Впрочем, она вскоре исчезла, оставив лишь ощущение детского неподдельного восторга.
— Вижу, вам здесь нравится, — прокомментировал Вертон, закрывая дверь и проходя чуть дальше в холл.
— Мне привычнее сады храма в Тионте, но здесь тоже очень красиво, — негромко ответила Тим, словно боялась потревожить спокойствие этого места. — Но почему такую красоту никто не охраняет? Людям же свойственно ломать то, что им не принадлежит и никогда не будет принадлежать…
— Защитная магия. Весьма искусная. Идёмте вперёд. Чего стоять в холле.
— Ага, — отозвалась Тимара и покорно пошла след в след по узенькой тропинке.
Белоснежные камни под ногами, скорее всего, были кварцем. Они приятно переливались сотней маленьких граней, а еще не давали скользить. Влажность в комнате была очень высокой, и Тим даже показалось, что её платье, проклятье, её порванное платье немного отсырело.