Глава 40
Эрманд
В последний момент, уже уходя в зал совещаний, обернулся, чтобы убедиться, что с Эль все в порядке. Не успел как следует ее даже обнять. Ну не при новоиспечённой же дочери устраивать страстные поцелуи и объяснения в любви. Хотел дождаться, когда останемся только мы. Упал бы перед ней на колени и открыл свое сердце, душу бы вывернул. Однако пришлось довольствоваться скупым обещанием.
Уже отлепившись от Рики, вдруг вспомнил, что Эль долгое время считала, что я ее люблю. Внезапно нахлынула тревога, и я обернулся. Нехорошо получилось как. Для подруги нашел время на объятья, а любимую даже не поцеловал. Идиот! Какой же идиот. Не удивительно, что она как будто поникла.
- Император уже здесь, - тем временем сообщила Виорелия. - Я даже успела с ним пообщаться, пока ждали вас на границе. У них семь драконов, представляешь? Их Кирстения пробудила, как раз тогда, когда я покидала Адлерон. Эр. Эй! Ты сам-то как? Смотрю, живой.
Я отвлекся от своих нерадостных мыслей.
- Подлечить успели. Если б не девочки, было бы хуже.
- Мия молодец! Да и Эллера тоже. Знаешь, я ведь не сразу узнала в ней Крео. Когда мы с тобой расстались, и она приняла мой облик, я еще даже не подозревала. Как ты умудрился её заманить в Службу? А ведь я слышала несколько сплетен о тебе и новенькой студентке, которую ты взял под опеку, но не придала им значения. А потом мы все разлетелись по разным мирам, и я даже не успела с ней пообщаться. Она давно знает, кто я?
- Практически с самого начала. Я разрешил ей открыться тебе, но почему то она этого так и не сделала.
И, кажется, я знаю, почему. Ревность. Моя маленькая подопечная больше года считала, что я люблю Рику и что та моя истинная. Истерзала себе всю душу. А я еще и масла подливал в огонь. В тот вечер она увидела нас целующимися, и сейчас опять Рика едва ли не с ногами запрыгнула на меня. Понимаю, рада видеть, а как я счастлив, что жива. Но разве Эль от того легче?
- Любит тебя… - я даже не понял вопрос это или утверждение.
- М?
- Уловила ее эмоции краем, но не сразу поняла, - объяснилась Рика. - Смесь тоски и ревности. Эр. Ты объяснил девочке, что не сможешь ей дать то, чего она хочет? Ты же эльф! Ты не сможешь ее полюбить так, как она мечтает.
Внутри что-то возмущенно полыхнуло, а Рика, кажется случайно и эту эмоцию перехватила. Остановилась, внимательно присматриваясь ко мне.
- Что?
- Ты в любился! Эр! Это же чудесно! Я так рада!
Мне стало как-то не по себе обсуждать с ней свои чувства к Эль. Но потом вспомнилось, как сам не так давно допрашивал ее на счет Лекса, и успокоился. Все-таки мы с ней не чужие.