– И именно сюда первым делом нагрянул Абад, – Скаллид тяжело коснулся ногами земли, но не отпустил меня – обернул крыльями, закрывая от всего мира.
– Я могу идти... – попыталась я, но возражения были молча отметены: сильные руки продолжали удерживать, нести куда-то к одному из центральных зданий, некогда соединённых белоснежными переходами с остальными шарами.
Кровавые картины вставали перед глазами. Нашествие чёрной нечисти, взмахи мечей, магические взрывы. Изначальные, пытающиеся увести детей, и горгулы, стремящиеся до них добраться.
Скаллид занёс меня внутрь, осторожно перешагивая обломки ангельского мрамора в лёгких голубоватых прожилках.
Никто не восстанавливал развороченное, разорённое укрытие. Ангелы просто ушли, наверняка создали себе другое – более скрытое и защищённое. Но обрывки страшных воспоминаний продолжали терзать не до конца вернувшуюся память. По-моему, даже мелькнуло лицо Замуила. Сколькие тогда погибли, развеялись, разлучились...
Ангелы не чернеют. Но на заре нашей цивилизации, как и во всех прочих, иногда случались сбои. Появлялись отщепенцы, не имеющие или не желающие иметь пар, не желающие помогать людям – или, наоборот, связавшиеся не с теми людьми. Утратившие свой изначальный свет.
Мы сделали всё, чтобы закрыть их в Нижнем мире. Но там они обзавелись союзниками. А горгулы пошли дальше, им как-то удалось сделать Скаллида чёрным!
– Ты знаешь, как нас разделить? Как вернуть тебе Маттаэ?
– Нужен артефакт, который вас объединяет, – я с радостью отметила, что разговор и дыхание даются ему намного лучше, чем раньше.
– Какой? – нахмурилась, и тут же сообразила: – Кольцо с кошачьим глазом?
– Возможно, – Скаллид медленно кивнул, продвигаясь всё дальше и дальше внутрь разрушенного здания.
– Оно пропало во время ритуала, – вздохнула я.
– Оно у меня, – огорошил мой ангел. Пока я с недоумением взирала на него, преодолел последние полуразвалившиеся двери и внёс меня в зал заклинаний, где Изначальные обучают детей вспоминать магию.
Частично скрытый в скале, зал пострадал меньше остальных помещений. Здесь даже уцелели несколько инвентарных шкафчиков, к которым Скаллид меня и поднёс. Открыл один из них – дверцы давно не сияли силой, как должны бы, но всё ещё функционировали. С изумлением рассматривала я ворох одежды, в которой узнала свои вещи – платье, что пропало после пары по безопорной магии, костюм с практики и шорты с маечкой, которые я скинула перед ритуалом призыва! Даже обувь нашлась! И многострадальный блокнотик с не менее многострадальным рефератом.
– Твои записи пригодились. Помогли разобраться в происходящем, – улыбнулся, с неожиданной нежностью проведя пальцем по рисунку блокнота.