Огонь поедал полы, стены, мебель — всё, до чего доставал. И за ним было совершенно не видно Андора, но я почему-то была уверена, что он там. Вот прямо вот там, куда я сейчас и смотрела.
Вспомнилось, как меня папочка в камин горящий закидывал. Там не сгорела, может, и здесь обойдётся? Ох, как же мне хотелось в это верить!
Медленно, с трудом переставляя непослушные ноги, я приблизилась к жаркому пламени и замерла, боясь шевельнуться. Что-то неуловимое звало меня к себе, прямо в огонь, но ужас был столь сильным, что просто сковал всё моё тело.
Может, погорит и сам успокоится?
Треск прогоревшего дерева был мне ответом, ровно как и взревевшее ещё сильнее пламя.
О, Боже мой, если я сейчас умру, позаботься, пожалуйста, о моей маме! Пусть у неё всё будет хорошо, и пусть она сильно не страдает из-за смерти горе-доченьки.
И, набрав в лёгкие побольше воздуха, я зажмурилась и решительно вошла прямо в пламя.
Огонь был повсюду. Его рёв заложил уши, яркое сияние слепило глаза даже сквозь прикрытые веки, жарко было всему телу… но только лишь жарко. Огонь не причинял мне невыносимой физической боли, он не сжигал меня.
Я, наверно, совсем с ума сошла, потому что тут же осторожно приоткрыла глаза и огляделась. Огонь! Я была в огне! Стояла, вся вокруг овеянная им! А ещё здесь же был Андор. Он был в двух шагах дальше от меня, но именно от него исходило самое сильное пламя. Горячее, яркое, опасное, гневное.
И я точно поняла, что в этот самый момент он старательно пытался взять себя в руки. Старался изо всех сил, но у него ничего не выходило, и затихшее было пламя начинало бушевать с утроенной силой и злостью.
Плохо понимая, что делаю, я пошла к нему. Хотела идти быстро, но, признаться, мне всё ещё было очень жутко находится в эпицентре костра. Поэтому два разделяющих нас шага я преодолела за четыре с половиной, остановилась перед зажмурившимся драконом и как-то скорее машинально, чем осознанно, потянулась и коснулась его щеки своей ладонью.
Андор ощутимо вздрогнул и мгновенно распахнул охваченные пламенем глаза, чтобы едва ли не с ужасом взглянуть на меня. И тогда пламя вокруг стало тише, спокойнее, а вот именно здесь, рядом с ним, начало обжигать. Но, не обращая на это внимания, я просто сделала тот последний шаг, что разделял нас, и крепко к нему прижалась.
Боль!
Она ослепила меня! Оглушила! Она ворвалась в сознание смертоносным вихрем, сметая все мысли!
Было невыносимо больно! У меня горела каждая клеточка тела, горело всё! Плавилось, срываясь вниз горячими каплями, выжигаемое сознание… И боль, охватившая всё тело, не позволяющая сделать вдох…