Моё сердце пустилось в таком бешеном ритме, будто преодолевало семи километровый кросс на выживание. Руки похолодели, плечи напряглись до предела, а ноги, не отдавая себе отчёта, отошли подальше, к двери.
Резко развернувшись, я дёрнула на себя ручку и выскочила через дверной проём на непривычно тёмную улицу. Будто здесь уже была ночь.
Всё, абсолютно всё вокруг было в паутине! Чёрная, она могла бы быть очень красивой, если бы так меня не пугала. Паутина была везде, она стягивала листву деревьев, тянулась от ствола к стволу, перекрывала небо над головой. Мы будто оказались в ловушке.
— Леди Эжен, вернитесь в карету! — прикрикнул один из сопровождающих меня воинов, оголяя свой меч на поясе.
Клинок завораживающе блеснул во тьме и… и вдруг запылал ярким алым пламенем! Запылал беззвучно, освещая округу пугающим кровавым светом.
— Что вы собираетесь делать? — как завороженная, уставилась я на источающее огонь оружие.
Так красиво и в тот же миг пугающе.
Притягательно и опасно.
Красиво и смертельно.
Остальные воины повторили фокус: обнажили клинки, что вмиг запылали алым, и повернулись к лесу, стоя вокруг кареты и нервно перебирающих копытами лошадей. А из переплетений чёрной паутины к нам со всех сторон совершенно беззвучно пробирались огромные пауки!
— Леди Эжен, вернитесь в карету! — прикрикнул ближайший ко мне воин с убранными в низкий хвост короткими светлыми волосами.
Здраво рассудив, что эти ребята и драться умеют, и мечами горящими вооружены, а от меня пользы никакой не будет, я повернулась и, стараясь не смотреть по сторонам, вернулась в карету, старательно закрыла за собой дверь, села и… и решила пожаловаться.
Взяв лежащие на столе письмо и перо, покрутила последнее в руке в нерешительности, раздумывая, следует ли что-либо писать или же положиться на воинов, а потом всё же решила, что это лишним не будет.
На улице было темно, а в карете и вовсе почти ничего не видно. Чтобы хоть что-нибудь написать, пришлось прищуриться. Но и тогда слова вышли корявыми и мелкими:
«А у вас тут, совершенно случайно, не водится огромных таких пауков?»
Если он сейчас скажет «нет», то мне придётся его очень сильно разочаровать. Ответил император на удивление быстро, вот только совсем не так, как я на то рассчитывала.
«Не выходи из кареты, — я с трудом разобрала эти слова, — стража разберётся»
И всё. Больше ни единого слова. А снаружи тем временем началось что-то жуткое.
Двое видимых мне в окно воинов одновременно кинулись на прыгнувшего на них паука. Два коротких замаха, рывок, прыжок и два пылающих огнём клинка с двух сторон вошли в тело паука.