Дракон, который скорее маленький дракончик, утвердительно кивнул и выжидательно на меня уставился, а я…
— Почему я? — Простонала, плохо скрывая страх и волнение.
Это же, это… нереально! Не бывает такого!
— Не ты первая, не ты последняя, — безразлично отозвалась ведьма.
Оторвав взгляд от дракона, я вопросительно на неё посмотрела. Женщина пожала плечами, будто ничего страшного не произошло, и нехотя начала рассказывать:
— Раньше драконы специально свои артефакты в чужие миры выкидывали. Какая-нибудь девица найдёт колечко, на пальчик наденет, а её хоп — и в другой мир перенесло, дракону прямо в лапы, представляешь?
— Уроды, — выразила я своё искренне отношение к этим мифическим существам.
— Не-е-е, — бабушка расплылась в мечтательной улыбке, — они там все красавчики. Кстати, может быть, тебе повезёт и дракон тебя себе оставит.
Повезёт, серьёзно? Что же в этом везучего?
— А можно сделать так, чтобы не оставлял? — Спросила я и тут же прикусила губу, поняв, что, кажется, уже согласилась идти в неизвестность, чтобы найти… самого настоящего дракона и вернуть ему другого настоящего дракона.
Ну что за бред, а?
— Отчего ж нельзя? — Ведьма оглядела меня с лёгким прищуром. — Только ты же там ещё даже не была. Может, понравится и возвращаться не захочешь.
— Захочу, — возразила упрямо, — что мне там делать?
Уверена, что она могла бы многое на это ответить, но не стала. Только улыбнулась немного снисходительно, а затем велела:
— Пошли.
Выбора всё равно не было, так что…
Глава 3.
Поздним-поздним вечером, когда тёмные тучи сгустились на небе, а ветер стих и теперь наблюдал за происходящим с верхушек старых елей, одна немолодая, но удивительно резвая ведьма бегала по своему саду.
— Карха-карха, мирэ ас ашайа, — приговаривала она, размахивая перед собой тлеющей палочкой.
Яркие рыжие искорки взмывали в воздух, чтобы затем опасть на землю в медленном завораживающем танце. Яркий кончик палочки выписывал какие-то непонятные мне символы. И вот удивительно: если вначале эти символы таяли, то теперь яркими огнями они висели прямо в воздухе, погружая всё пространство вокруг себя во что-то таинственно-завораживающее, манящее, зовущее…
Ну, это я поняла по безумному блеску в глазах ведьмы. Лично меня никуда не манило, только если в сон чуть-чуть… Сидящий рядом со мной чёрный кот Арис был того же мнения, ему было откровенно скучно, да и вообще, он с охоты совсем недавно вернулся, притащив домой упитанную крысу с длинным хвостом, устал, бедняга, вот ему спать и хотелось.
А я просто у бабушки Оли какие-то травяные настойки нашла. Я бы их трогать не стала, но она сама сказала, что они меня успокоят… кто ж знал, что они на спиртовой основе? Понесло меня после первой же маленькой стопочки, со второй мир вокруг стал ярче и красивее, а с третьей мне было уже наплевать вообще на всё.