— Ты так суров, — подытожила я.
— Закон-суров, а я лишь неумолимый инструмент. Даша, ты пока еще плохо понимаешь устройство нашего мира. Я говорю нашего, потому что пока ты его часть. Мы — маги, имея большие возможности, заодно приобретаем несравнимо бОльшие обязанности, с самого детства в нас воспитывают ответственность за поступки и даже за мысли, что исходят от нас.
— Другими словами маг — это чуткая бомба с капризным пусковым механизмом?
— Притом ядерная, — засмеялся Артур и притянул меня поближе. Я откинулась спиной на крепкую мужскую грудь и растворилась в теплых объятьях. — Я вообще не понимаю, как родители Франчески не забили тревогу. Мы нашли дневники Малены, она проводила совершенно бесчеловечные, запрещенные, темные эксперименты. Нашла где-то копию гримуара Мораны* и повторяла её опыты на людях.
— Она призналась, что убила приемного отца, когда узнала про то, что она не родная и он хочет изменить завещание, а мать и брат — побочный ущерб. Мне кажется, именно после этого она двинулась окончательно и бесповоротно.
— Нет, облачко, её записи (если бред неокрепшего пубертатного разума с явными признаками ведьминской шизофрении можно так назвать) намного раньше, хотя не исключаю, что именно этот случай стал триггером**. Магия на крови ввергает практикующего её мага в пучину сумасшествия. Не сразу, постепенно, шаг за шагом, но стоит попробовать… В истории нет ни одного случая, когда маг соскочил.
— Как многого я еще не знаю, — удивилась я.
Артур сообразил отличные бутерброды, начинки было в два раза больше, чем хлеба, и мои вкусовые рецепторы ликовали. Я согревалась шоколадным напитком и сложносочиненным сандвичем в исполнении мужчины, который действительно умел готовить. Кайф.
— Когда очередной отец отказал ей, не принял, даже высмеял, в её разуме созрел план…Объяснять долго, но каждый убитый ею маг, не просто отдавал ей силу, он становился теневым заложником, призраком на коротком поводке. Вороны — слуги тьмы, она заключила их души в них.
— Поэтому они с таким удовольствием драли её на части, когда она умирала — мстили… — от воспоминаний меня затошнило. Я вспомнила темную, почти черную струйку венозной крови изо рта ведьмы. Истеричное карканье, ликующих птиц, пронзающих умирающую плоть.
— У неё не осталось сообщников, она убила их всех, высасывая силы…
— Артур, я не понимаю, ну вот она наконец-то прикончила меня, забрала силу, стала Апакаре, а дальше то что?
— Ты в том смысле, что инквизиции стало известно о том, кто убийца? — Я кивнула. — Понимаешь, мало кто знает на что способен сумрак. А вот Малена, она точно знала что-то такое, что нам только предстоит выяснить. Твой дар уникален — это факт, и у меня есть некоторые подозрения, что сумрак способен на многое, твоя сила большая редкость, и, если ты выберешь не возвращаться, она не должна кануть в Небытие. Прошу, есть ритуалы, не темномагические, а разрешенные…