— Это моя вина… — отмахнулась я и добавила: — В Уложение внесли поправки. Теперь нужно выполнить три условия, а не два!
Глаза Стивена блеснули — похоже, он прекрасно понимал, о чем речь.
— А почему бы вам не стать лэрдом? — внезапно в голову пришла мысль. — Вы же благородного происхождения, верно? Не бастард?
Стивен кивком подтвердил мои слова, и я просияла. Если Джеку без разницы, кто именно станет лэрдом, то это наш шанс! Главное, чтобы им позволили создать клан. Однако стоило мне взглянуть на напряженного Стивена, как улыбка сползла с губ сама собой. Его ноздри раздувались, словно он был в бешенстве, а глаза сверкали гневом. Светлые волосы, обычно уложенные в идеальную прическу, растрепались, а воротник рубашки помялся.
Нервно сглотнув, я разом вспомнила, почему избегала Стивена все это время, и попятилась. Оборотень шагнул вперед, тесня меня к коробу кареты, и я вдруг ясно осознала, что возницы внутри нет.
— Почему я не стану лэрдом? — усмехнулся Стивен. — Мы думали об этом, но мне не повезло — мой зверь слишком слаб, чтобы одолеть других лэрдов. Не очень-то это справедливо! Я рожден в законном браке, мой дед был бароном, но отец потерял титул. Джек — бастард, но его волк силен, сильнее всех, с кем мне пришлось сталкиваться.
Голос Стивена буквально сочился ядом, и до меня вдруг дошло — он же завидует! Его съедает зависть к Джеку. И как я раньше не замечала?
— Что ж… Придется найти какой-то другой выход, — протараторила я и развернулась к карете. Не успела сделать и шага, как меня дернули назад. Болезненно вскрикнув, я уставилась в непроницаемое лицо Янга.
— Мы не закончили, — прошипел он. — Знаешь, что самое обидное? Даже ты отказала мне. Шлюха, что обслуживает мужчин за деньги, посчитала, что я недостоин ее тела. Почему Джеку всегда достается самое лучшее?!
По спине поползли мурашки. Стивен встряхнул меня за плечи, вынуждая ответить:
— Джек все равно должен жениться на волчице. Он сам сказал, что мы не будем вместе.
Губы Стивена исказила злорадная улыбка.
— Отлично! Он не получит тебя, уж я об этом позабочусь.
— Что вы имеете в виду? — заволновалась я.
— Кларисса. Мне достаточно всего лишь сообщить ей, что ты не ищешь расписку, как вы договорились. — Я похолодела. Что?.. Но как? Стивен усмехнулся: — Пару дней назад она пригласила меня к себе, хотела расспросить про тебя. Я сразу понял, что она пытается разузнать о расписке. Джек поделился со мной парой деталей, и мне хватило мозгов сложить два и два. Ты вовсе не собираешься уничтожать расписку? Ты теперь вместе с нами ищешь мириан. Я обещал Клариссе присмотреть за тобой… Что будет, если я скажу ей, как ты обманываешь ее?