Когда он вошел в офис, включили песню «Happy Birthday to you!», вытащили предварительно надутые шарики и вручили подарок. Начальник изобразил искреннее удивление и сердечно поблагодарил коллектив. Затем мы выпили чая, угостились закусками и лишь через пару часов приступили к работе.
Домой я возвращалась с тяжелым сердцем. На площадке мне встретилась Нина Семеновна со своей собачонкой подмышкой.
— О, Ксюша. У вас там, что, новые жильцы въехали?
— Нет, у меня мама с бартом гостит.
Старушка ухмыльнулась:
— А звуки такие, словно она весь день шкафы двигает!
А вот этому бы я совсем не удивилась!
Распрощавшись с любопытной соседкой, норовившей заглянуть в квартиру, я вошла внутрь и прислушалась. Кажется, где-то шел какой-то фильм, одуряюще пахло чистящими средствами. Так и знала! Мама обнаружилась на кухне. Взгромоздившись на стул, она оттирала тряпкой шкафы сверху.
— О, Ксень! Наконец-то ты пришла. Впрочем, я почти закончила уборку. К Егору в комнату я соваться не стала, а вот из твоей уйму мусора выгребла.
Грудь сдавило привычное чувство вины. Опять мама себя не жалеет, грязь за нами убирает… Но кто ее просил? Сегодня к привычному стыду добавилась злость.
— Спасибо, — коротко ответила я, опустив рюкзак на пол. — Чай будешь?
Мама, не ожидавшая такой реакции, замерла с тряпкой в руках. Помолчав, она слезла со стула:
— Давай.
Удивительно, она даже не предложила мне поужинать! Я разлила чай по кружкам и вытащила из холодильника сыр. Нарезала хлеб для мамы, для себя вытащила пару хлебцев. Взвеситься мне так и не удавалось — уж слишком много людей обреталось на кухне, но кажется, вес снова пошел вниз. От нервов тоже здорово худеешь!
— А ты изменилась, — протянула мама.
Моя рука вздрогнула, и я едва не просыпала сахар.
— Самостоятельная жизнь заставила меня повзрослеть.
Мама кивнула и потянулась за кружкой и бутербродом. И даже не прокомментировала мой хлебец! Прогресс налицо!
Глава 38
Выпив чая, я вернулась к себе в комнату, чтобы оценить последствия маминой уборки. Да, она потрудилась на славу! Пол был невероятно чистым, зеркало сияло. Лежавшие на стуле вещи исчезли, наверняка я обнаружу их в шкафу. Кровать была застелена — ни единой морщинки! Мне такой фокус никогда не удавался. Рисунки и листы, кипой валявшиеся на столе, теперь были аккуратно разложены на две стопки. Где-то в глубине были распечатки Сонькиных разговоров с Сашей с сайта знакомств. Надеюсь, до них мама не добралась!
Привычное чувство вины постепенно уходило. Мама всегда возносила чистоту на пьедестал, но гораздо важнее атмосфера, царящая в доме. Если случайные крошки на столе (источником которых обычно служил Кирюха) могли привести к затяжному скандалу, то зачем это все нужно? Последняя мысль облегчила мою совесть, и я переоделась в домашнюю одежду. Выйдя из комнаты, услышала голос Егора. Уже вернулся? Я полагала, что после учиненного ему допроса он не будет торопиться домой!