В потемках я заплутала. То ли мне неверно объяснили дорогу, то ли я была слишком расстроена, чтобы следить за поворотами, но свернула куда-то не туда и кучу времени потратила, петляя по проселочным колеям, пока, наконец, не наткнулась на скопище припаркованных на обочине машин.
Я приткнула «мерседес» рядом со знакомой «ауди» и интуитивно пошла по направлению к реке. Тишину нарушали цикады и звуки ночного леса, создавая иллюзию, что я одна. Вампиры притаились, заслышав подъезжающую машину, другого объяснения не вижу.
Голые ноги царапал чертополох, сослепу я забралась в заросли. Прорвалась через кусты и оказалась у реки. Справа негромко свистнули и я свернула туда. Пахло водой и илом, я промочила кроссовки и больше всего завидовала способности вампиров видеть в темноте.
– Николай? – позвала я, ни черта не видя перед собой, кроме зарослей камыша и осоки. – Вы здесь?
– Я наверху, – голос шел с вершины откоса, сразу же вспыхнул фонарик и я увидела, что стою в зарослях на мелководье, а мои кроссовки медленно погружаются в ил. – Вы не туда забрели.
Он пошел по насыпи, сделав знак рукой. Я поднялась следом и окинула общий план взглядом. Здесь было светлее, остальные, последовав примеру шефа, тоже включили фонарики.
Тело лежало в камышах, как и в первом случае. Головой на берегу, ноги в тренировочных штанах притоплены. Если ничего не путаю, в нашу последнюю встречу он был одет так же. Либо Глеб всегда носит спортивное, что для бизнесмена странно, либо его похитили вчера.
– Не волнуйтесь, мы нашли Эмиля, – Николай передал мне фонарик. – Он был в «Фантоме», думаю, скоро приедет.
– Замечательно, – нейтрально ответила я.
Нашли его, скорее всего, так же, как и я – обзвонив злачные места. Александр мог разболтать, что я тоже его искала. Лучше не пересекаться с Эмилем и свалить пораньше. Не хочу его видеть.
Я смело полезла в камыши.
– Помогите мне.
Николай ко мне присоединился, мы рассматривали тело, как два стервятника.
Все по-старому. Следы пыток на теле, добит из огнестрела. Я внимательно осветила труп со всех сторон, уделяя внимание лицу. Посмертная гримаса вызывала отвращение: застывшая, наполовину расслабленная маска. Сильно избит, веки опущены. Клыки в оскаленном рту блестели под дрожащим светом фонаря.
Между веками я рассмотрела темную полосу, словно кто-то сажей провел. Но это явно не сажа.
– А почему у него кровь в глазах? – спросила я и присела на корточки. – Откройте ему глаз.
Николай сдержанно выдохнул – просьба явно ему не понравилась. Подтянув брюки, словно брезгливая фрейлина юбку, он осторожно присел на корточки рядом и потянулся к лицу. Пальцы попали под свет, и я заметила, как сильно они дрожат.