— О, доченька! Как поживаешь?
У нее была новая стрижка, похожая на стрижку Кэсси — только цвет волос оттенка светлого льна. Судя по всему, она была на мостике, верхний свет отражался в волосах, как в зеркале. На маме был светло-зеленый комбинезон, подходивший к цвету глаз, и вообще она отлично выглядела.
В отличие от меня. Я только сейчас заметила, что надела рубашку наизнанку.
— Привет, — промямлила я.
Мама сразу перешла к главному, по ее мнению:
— Тиша, ты нашла себе парня?
— Ну, мам! — возмутилась я. — У меня команда на мостике!
— Ну и что? Вот когда я тебя рожала, команда тоже была на мостике. Даже дядя Витя — помнишь дядю Витю, нашего младшего оружейника? — пришел на тебя посмотреть. Конечно, старпом ведь не каждый день рожает! И ничего! Тебе нужно выйти замуж, кто унаследует наш с папой корабль? Пора подумать о наследнике.
— Я могу унаследовать, — не подумав, предложила я.
— Ты как разговариваешь с матерью!
— Извини…
— Нашла бы себе хорошего парня. Хорошего, Тиша! А не как в прошлый раз.
— Мам!
— Не мамкай. Он был тебя недостоин! Не говоря уже о нас с папой!
Я тяжело вздохнула и гаркнула:
— Покинуть мостик!
Ли немедленно вышел и даже Шианд, притащившийся за мной со «Скитальца», спрятался за переборку. Наверняка будет подслушивать. Но с этим уже ничего не сделаешь.
— Это было необязательно, Тиша, — возразила мама. — Как у тебя идут дела? Как торговля?
— Плохо, мама…
Она вздохнула мне в унисон и сказала:
— У меня тоже.
Лично я не поверила, дела у нее явно лучше, чем у меня.
— Как отец?
— Все так же. Что я тебе вообще позвонила, — вдруг спохватилась она. — В новостях сказали, ты была заложником на «Скитальце»? Это правда?
Я ощутила подбирающуюся панику. Я уже и забыла, что об этом раструбили по всем планетам, а я даже не позвонила родителям!
— К сожалению. Прости, что не рассказала.
— Пустяки, — она отпила из стакана с невинным видом. — Надеюсь, твоя «Креветка» не слишком пострадала?
— Ее там и близко не было, — заверила я.
— Замечательно. В новостях сказали, что ты отсудила себе корабль.
— Проблем с ним больше, чем прибытка, — вздохнула я. — Кажется, я просчиталась…
О проблемах мама не любила слушать. Скучающе глядя в камеру она перебила:
— Давай потом расскажешь, доченька. Мне пора! — мама сделала мне ручкой и экран потемнел.
Я устало откинулась в кресле. Разговоры с родственниками всегда выматывают, даже если это мама, я чувствовала себя на арене, залитой светом, на которой как на ладони виден каждый мой промах. Хорошо, она не спросила меня о планах, не знаю, как бы выкрутилась.
Пора возвращаться на «Скитальца». Как только я вышла из рубки, Шианд ухватил меня за локоть.