Анха, закусила улыбку, хотя понимала, как гневается сейчас вице-королева. Хорошо, что та не видит сейчас лица Наксатры, а то разозлилась бы ещё больше. Арн выглянул из-за плеча девушки и удивлённо вопросил мать.
— Что значит, что это значит?! Мама, я взрослый мальчик, и контролирую ситуацию!
Он помог Анхе выбраться из кресла и подмигнул, пока мать его не видит. Девушка мило улыбнулась, но к Эриме повернулась с абсолютно бесстрастным выражением лица.
— Это только на пользу, ваша светлось!
— Безусловно, — хмуро ответила оскорблённая дама. — Я могу с тобой поговорить, Арн? Наедине!
Солнечный зайчик мигнул на стене и, мать с сыном остались на террасе одни.
— Ты… мне… обещал… — чётко выговаривая слова, требовательно воззрилась на Арна матушка. — Эта девушка не может быть твоей возлюбленной!
— С чего ты взяла, что она моя возлюбленная? — спокойно поинтересовался сын.
— Тогда объясни, что это сейчас было?!
— Разведка боем, — довольно усмехнулся Арн.
— Чья разведка? — обескураженно произнесла Эрима, устало опускаясь в соседнее кресло. Кажется, её мальчик на самом деле держит слово. Уж больно спокойно он говорит о случившимся.
— Обоюдная, — хохотнул Арн. — Мама, тебе не о чем беспокоиться! Я всего лишь интересовался, чему Анху обучили во дворце отца.
— И она тут же кинулась тебе эти умения демонстрировать! Ты хоть понимаешь, во что посвящена эта девочка?!
— Я даже точно это знаю, — Арн попытался успокоить матушку своей информированностью. — Она умеет вызывать желание у мужчин, но до сих пор этим ни разу не воспользовалась.
— До сегодняшнего дня, — ехидно заметила Эрима.
— Это я спровоцировал её. Не надо считать нас глупыми детьми, мама! Я прекрасно осознаю свою ответственность перед Гнёздом! Но я хочу остаться вменяемым! И если для этого нужно присутствие Наксатры в моём окружении, то я не только не против, а искренне рад! И моё нежное к ней отношение, это благодарность за помощь и любовь!
— Ты знаешь, что она тебя любит?
— Анха сразу мне об этом сообщила, и объяснила, что не ждёт ответного чувства. Мама, но почему я не могу быть хоть немного влюблённым в неё?! Ведь такая девушка достойна восхищения, обожания, желания, в конце концов! Что ты смотришь на меня, как молельница, давшая обед безбрачия? Я молодой мужчина, между прочим…
— Вот именно, — неожиданно поддакнула Эрима. — Но ты ещё и правитель. Найди себе невесту, Арн. В Тагриде много красивых и знатных девушек, и, сам знаешь, стоит только заикнуться, у твои ног будет лежать весь цвет лигрийских девиц на выданье.
— Да уж… Первое место в списке завидных холостяков Лигра я занял прочно и надолго.