— Ты сам видел? — продолжал упорствовать Фрост.
— Нет. Но её видела вице-королева. Надеюсь, ты не сомневаешься в правдивости этой дженны?
— Не сомневаюсь, — буркнул Фрост таким тоном, что стало ясно: соглашается только из верноподданнических чувств, то есть — по принуждению.
Арн в душе повеселился, полагая, что в скором времени друг изменит своё мнение.
— Надеюсь, теперь бич рода мне не страшен.
— Ты ничего не чувствуешь?
— Нет, абсолютно ничего! — Арн немного задумался, а потом поделился своими мыслями. — Уже в Альсе мне стало гораздо лучше, а уж теперь, когда она рядом, вообще не болит.
— Ну, хоть что-то…
Дальше Фрост ехал глубоко отрешённый, что даже не заметил, как Арн пару раз пытался с ним поговорить. Выяснить, что же так озадачило друга, князь не смог и решил переключиться на Анху и поработать гидом. К полудню они доехали до небольшого городка Варуга, который находился в кольце многочисленных штолен. Торговые караваны загружались тут железной рудой, а после возвращались в Митру за поделочными и драгоценными камнями. Конники сразу направились к штольням.
Пока парни занимались проверкой рудного хозяйства, молодой горный мастер показал Анхе старую штольню, в которой раньше добывали серебро. Девушка безбоязненно спустилась на самый нижний уровень, с интересом выслушала горняцкие байки и осталась в полном восторге от катания в вагонетке. Когда они с мастером возвратились на поверхность, их встретили суровые взгляды двух недовольных парней.
— Анха, мы же тебя потеряли! — Арн тут же сменил гнев на милость, видя довольное лицо своей хранительницы. — Почему не предупредили?
— Спасибо за беспокойство… — девушка недоумённо пожала плечами, — но я сообщила дженту Фросту о намерении посмотреть старую шахту. Разве не так? — Она повернулась к смотрителю штолен, взглядом побуждая подтвердить её слова.
Но Фрост молчал, и только желваки ходили ходуном на его неподвижном лице. Молодой мастер, отчего-то чувствующий свою вину за произошедшее, решил переключить разговор на другую тему.
— Ваша Светлость, вы дальше куда направитесь? — обратился он к князю. — В Друзу или к Скальным порогам?
— К порогам? — удивился Арн и переглянулся с Фростом. — А там есть что смотреть?
По его сведениям в Скальных порогах уже лет двести не велось никаких разработок, но вопрос молодого горняка прозвучал так, словно деятельность там была активная.
— Есть… — подтвердил мастер, но несколько нерешительно.
— Значит, поедем к порогам! — бодро высказался Арн, которому подобные загадки не очень нравились. Фрост ведь тоже был явно не в курсе, что же такого происходит в глухом краю? И это надо было немедленно выяснить. — Прямо сейчас!