Первая паника прошла быстро. Потеря скорости перемещения и из–за раненой руки и из- за бессознательной девушки, мешком висящей у меня на плече, не привела к мгновенной катастрофе. Альвы оказались недостаточно быстры, чтобы мгновенно нас догнать и добить. Ошибка, совершённая в первые секунды нападения, когда я, уйдя с траектории полёта стрел, замер как болван, являясь прекрасной неподвижной мишенью, тоже не привела к катастрофе. Попадание в меня оказалось не летальным, чему я сейчас был несказанно рад. И даже не хотел задумываться над тем, как я продолжаю спокойно дышать с дырой в легком, поддерживая высокий темп передвижения. Дышу — и ладно. Странности обдумаю позже, когда буду в безопасности.
Пока же я петлял между деревьев, выбирая маршрут так, чтобы между мною и преследователями обязательно были препятствия, либо толстые стволы деревьев, либо неровности местности, одновременно судорожно вспоминая всё, что слышал про альвов от Рии.
Альвы. Жители Леса. Именно Леса с большой буквы. Он у них свой, какой–то особый. Закрытая территория, на которой альвы чувствуют себя лучше, а все остальные — хуже. В своём Лесу альвы неуловимы. Могут перемещаться в тенях от дерева к дереву. Метко стреляют из своих луков, используют артефактные стрелы. Покидать свой Лес не любят. Но, если нужно, покидают.
А ведь альвы — это был первый звоночек, что тут не всё так просто и понятно, и мой багаж знаний не так актуален. Услышав о них первый раз, я моментально провёл аналогию с эльфами, хорошо известными на Земле из огромного числа сказочных саг и фильмов. Фильмы мне самому смотреть не доводилось, но пересказов с сопливым восхищением я за свою короткую жизнь слышал сотни.
Так вот. Альвы это совершенно не эльфы. Если оперировать фантастическими тварями из саг про эльфов, то альвы — это что–то среднее между энтами и эльфами. Спутать альва с человеком можно только очень–очень издалека. С человеком высоченным, худым как палка, с длинными руками до колен. Сама Рия близко с альвами не сталкивалась, видела только пару раз, как они мелькали на горизонте. Поэтому деталей внешнего вида не знала и сама. Зато прекрасно знала, что у себя в Лесу альвы малоуязвимы к любым физическим и магическим проявлениям ниже определённого уровня силы. Лес их защищает. За границами своего Леса остаются малоуязвимыми к стрелам, клинковому оружию, стихийным воздействиям воздухом и землёй. С водой дружат плохо, но особенно уязвимы к огню. Также за границами Леса теряют свою мобильность, чутьё, по которому могут ощущать жизнь за километры от себя и сильнейшие способности к маскировке.