Информационное оповещение резко изменило курс моих мыслей.
«Версия успешно обновлена до 2.5. Требуется перезагрузка системы».
Я закрыл глаза. Проснувшись, широко зевнул и с удовольствием потянулся. За время сна мышцы мои окрепли, а голова посветлела. Я почти вернул версию, на которой всегда и топтался, а вот достичь третьей терпения мне уже не хватало. Но сейчас, помня результат победы над чудовищной технокрысой, сбор двухсот тысяч эксманов и полет на Марс представлялись мне вещами пустяковыми и легкодостижимыми. Гораздо большее опасение у меня вызывало местонахождение и само наличие космодромов – их попросту могло не сохраниться.
С тем вопросом я направился в местную базу данных.
Все тот же типовой люк, все та же магнитная платформа. Вот только внизу меня встретила многослойная полимерная стена. В будке по другую ее сторону за пустым столом одиноко сидел дежурный андроид. Он бесцеремонно меня просканировал, после чего заявил:
– Подключение к базе данных возможно для технологий v.3.0 и выше при наличии билета-допуска.
– Это еще зачем? – удивился я.
Андроид улыбнулся.
– Мы не проходной двор.
– Как мне получить допуск?
Андроид улыбнулся сильней.
– Получите допуск, чтобы воспользоваться нашими услугами и узнать ответ на этот вопрос.
– Сволочь, – выругался я себе под нос, но он, конечно, услышал. – Желчный крючок!
– Оскорбление чиновника влечет за собой административный штраф, – строго предупредил он.
– Спасибо за напоминание, – равнодушно ввернул я и поспешил выйти.
Хрюн побери этого андроида, что теперь делать? В задумчивости я послонялся по округе. С окончанием бури люди стали выползать из домов. Они бесцельно слонялись одними маршрутами и с одной скоростью, смотрели только под ноги, не разговаривали. Но так поступали немногие, вечность мы коротали в праздности, а для того совсем необязательно утруждать себя выходом к солнцу. Среди бездельников я попытался выделить человека занятого, порою мне доводилось наблюдать таких. Он должен спешить, должен идти без оглядки. Куда? Понятия не имею.
Вот он!
– Эй, господин! – позвал я и побежал за толстым безобразным карликом в яркой алой кожаной куртке и маленьким пластиковым рюкзаком на спине, поскольку он, очевидно, пытался меня не услышать.
Но он побежал тоже, и мне пришлось ускориться. Он побежал быстрее. Я не мог его догнать, но и не позволял дистанции между нами увеличиться – еще не хватало, чтобы меня, молодого стройного мужчину, обошел в беге какой-то толстяк, коротышка, да еще и с рюкзаком! Когда до меня дошло, что мы пробежали уже километра три, я потерял пятую часть энергии и продолжать погоню передумал. А он вдруг перешел на спринт и в считаные мгновения скрылся в пепельной дымке.