Он повернул голову, когда дверь за мной захлопнулась, Тотл поднял голову.
— Что случилось?
— Ты это видел? — Спросила я, сунув приглашение ему в лицо.
— Э-э... — Он взглянул на него. — О да, это тот самый прием, о котором упоминала Кэтрин. Я вижу, она прислала тебе приглашение.
— Я и не думала, что это серьезно.
— Она выполняет свои обещания.
— Ну, я не могу пойти. — Я опустилась на стул напротив него и подтянула ноги на стул, уперев колени к груди.
— Почему не можешь?
— Тебе обязательно об этом спрашивать? Я никогда не впишусь в нечто подобное. Я явилась сюда с двумя чемоданами, со всеми моими мирскими пожитками. Не помню, чтобы запихивала туда бальное платье.
Пенн выдавил улыбку и сделал глоток виски.
— Думаю, Кэтрин решит это проблему.
— Мне не нужна благотворительность, — выплюнула я.
— Уверяю тебя, Кэтрин сочтет это забавным.
— Я никогда не смогу себе этого позволить. И расплатиться с ней.
— Я бы об этом не беспокоился.
— Ну, а беспокоюсь! Меня воспитывали не так.
— Деньги — это не объект, Натали, — спокойно сказал Пенн.
— Может для тебя.
— Ты хочешь пойти?
Я уставилась на приглашение. Я действительно хотела пойти. Это было похоже на сон. Или на сказку. Люди ходили на такие приемы в книгах, которые я запоем читала, и в фильмах, на которых выросла. Но это было совсем не мое.
— Да, — призналась я.
— Тогда мы пойдем.
Я снова вскинула голову.
— Мы?!
— Не вместе, — поспешно ответил он, заметив мой пристальный взгляд. — Но я могу отвезти тебя в город и высадить у Рен. Она разберется сама.
— А деньги?
Он пожал плечами.
— Деньги не имеют значения.
— Ты говоришь, как человек, который имеет деньги.
— Для человека, который работает на людей с деньгами, ты испытываешь к ним большое презрение.
Я поджала губы.
— Дело не в этом. Просто... у меня никогда не было денег. Ты и твои друзья — известные люди. Я же знаю, как живут неимущие. И видеть другую сторону — это волшебно и угнетающе. Этого у меня никогда не будет. Неважно, сколько бы я ни работала.
— Это не Американская мечта.
— Ага, как будто, если я буду тянуть себя за веревочки, что-то сможет изменить для таких людей, как я, — саркастически заметила я. — Большинство людей скованы обстоятельствами, в которых они выросли. Мало у кого есть реальная возможность совершить прыжок вверх, Пенн. И даже когда они прыгнули, и уже там, их не примут.
— Это невероятно пресыщенное восприятие нашего мира.
— Зато невероятно реалистичное.
Пенн протянул руку и почесал голову Тотла.
— Могу я задать тебе один вопрос?
Я пожала плечами.
— Ты можешь остаться.
Он усмехнулся.
— Что ж, это большое облегчение. Хотя это был не тот вопрос. Я вроде как уже догадался, что остаюсь, основываясь на том факте, что ты пришла поговорить со мной прямо сейчас.