Игнорируя Джемму, Брайан снова выхватил пиво из рук Джил. Когда он поднес его к губам, он в упор смотрел на Джил.
— Чушь собачья, и мы оба это знаем. Ты прекрасно знаешь, чем я тебя пугаю.
— Брайан, — предупредила Джемма.
Джил скрестила руки на груди.
— Да, и чем же?
Положив руку с пивом на плечо Джил, он сказал:
— Ты боишься, что я разрушу тебя для других мужчин.
— Брайан…, — в один голос прокричали Мередит и Джемма.
— Не вмешивайтесь, — отрезала Джил. — на твое высокомерие даже нет слов, МакКоннелл.
Брайан взял ее руку и вложил в нее стакан с пивом. Однако он не отпустил ее руки. Он напрашивается на еще один удар?
— Возможно. — Он опустил голову. — Правда заключается в том, что я боялся, что ты сможешь разрушить меня для всех других женщин.
Мередит широко раскрыла рот. Ну, это было очень сексуально.
Брайан продолжал удерживать руку Джил.
— И я был слишком молод и глуп, чтобы позволить этому случиться.
Джил прикусила губу, но не отступила.
— И ты говоришь мне это сейчас, потому что…
И наигранное безразличие в ее голосе заставило Мередит крепче сжать сумочку. О, Джил.
Брайан провел пальцем по ее щеке свободной рукой.
— Я говорю это потому, что сейчас уже не такой молодой.
Джил прочистила горло. И оторвалась от Брайана, сделав шаг назад.
— Спасибо, что прояснил свою точку зрения, МакКоннелл, но поскольку мы одного возраста, я чертовски хорошо знаю, сколько тебе лет. Теперь держись от меня подальше.
Схватив Мередит и Джемму за руки, она потянула их сквозь толпу, как змею по траве.
Джемма обняла ее, подходя к двери.
— Я поговорю с ним, Джил. Я позвоню тебе позже, — сказала она и направилась назад к Брайану.
Мередит бросила на высокого парня прощальный задумчивый взгляд, а потом они вырвались в прохладный ночной воздух. Жаль, но сейчас своей сестре она нужна была больше, чем знакомства с каким-то парнем.
Джил помчалась к машине.
— Этот человек полный и абсолютный..., — она замолчала, схватив себя за волосы и так громко закричала, что пара, целующаяся у дверей, разорвала свои объятия. — И я устала, Джемма все время пытается нас помирить. Я же не заставляю ее быть другом Пита.
— Поехали домой, Джил.
Джил прислонилась к ней.
— Может тебе не стоит писать эту статью. Что если здесь нет подходящего мужчины? Что, если ты снова будешь страдать?
Мередит подумала о Стране Норы Робертс. Она должна поверить, что такая существует.
— Я не позволю такому случиться.
Она вспомнила парня, который заставил ее тело петь рождественскую песню па-рам-па-пам-пум. Это было почти кощунством. Она не знала, кто он такой, но хотела выяснить.