— Привет! — с улыбкой поздоровался Никита. Новая соседка ему понравилась.
— Здравствуйте, — кивнула она.
— Давай на «ты», а?
— Хорошо, — так же спокойно согласилась она и улыбнулась.
— Агат, это Никита, мой друг!.. Ник, это Агата, я тебе про неё рассказывал, — тем временем радостно представил их друг другу сияющий Митя.
Его горячая первая влюблённость была такой явной, что Никите стоило больших трудов сдерживать рвущийся наружу смех. Но он, конечно, не позволил себе обидеть Митю. Агата же, казалось, ничего такого не видела и общалась с Митей доброжелательно и ровно.
Незаметно для себя Никита разговорился с ней. Новая соседка тоже стала скатывать из пакли жгуты и подкладывать их ему, между делом рассказывая о своей семье и расспрашивая его. И только когда её позвали обедать, Никита вдруг понял, что и не заметил, как пробежали несколько часов, а он при помощи Мити и Агаты закончил конопатить одну из стен.
Разливая борщ в их маленьком тёмном хозблоке, доставшемся от предыдущих хозяев, мама спросила его:
— Я смотрю, ты уже с Агатой познакомился?
— А ты её знаешь?
— Мне её бабушки о внучках рассказали. Похоже, повезло нам с соседями. Хорошая семья, дружная, девочки у них спокойные. Жалко только, что на всей улице нет твоих ровесников, я надеялась, что хотя бы в этом доме будут твои одногодки. Но не нет. Не с кем тебе общаться.
— Ему на следующий год в институт поступать, некогда будет развлекаться, — напомнил папа, — а заскучать ему Митя не даст. Просто не отходит от нашего Никиты.
— Вот именно, — кивнул их сын.
— Ну, тогда ладно, вы меня успокоили, — улыбнулась мама, — Никит, ты Митю опекай. Они в прошлом году всей семьёй в тяжёлую аварию попали. Родители ничего, а вот Митя чуть ли не год в больницах пролежал, отвык с ровесниками общаться. Да и славный он такой…
— Когда наш Никита слабых не поддерживал? — хмыкнул папа. — Ты же знаешь, мимо никогда не пройдёт.
— Ну, вот и хорошо. А то мне уже Дина, мама Мити, сказала, что его другие мальчишки с нашей улицы с собой играть не берут. Одиноко ему.
— Не знаю, как мальчишки, а Агата с ним дружит, — поспешил успокоить её Никита, с аппетитом отправляя в рот ложку за ложкой.
— Да, её бабушки мне уже сказали. Она у них добрая, похоже, и на поводу у других не идёт. Решила для себя, что будет с Митей дружить, и внимания на остальных не обращает.
— Сдаётся мне, скоро их дразнить начнут, — покачал головой Никита.
— Как? — не понял папа.
— Тили-тили-тесто…
Агате иногда казалось, что её влюблённость заметна многим. Уж бабушкам — совершенно точно. Но они, узнав о женитьбе Никиты, повели себя так, что стало ясно: о страданиях внучки бабушки и не догадывались. Агата вдруг поняла, что об этом не знает вообще никто: ни родители Никиты, ни её многочисленное семейство, ни глазастые соседи, ни даже он сам. Разве что подружка Люба, возможно, подозревает. Но и то не уверена. Видимо, она очень старалась не выдать себя, и старания её были вознаграждены. Хотя какая же это награда, когда все вокруг радуются за Никиту и то и дело обсуждают подробности свадьбы и жизни молодых, не зная, что её сердце разрывается при этом на части?