Антон дома бывал редко. Самые разные тренинги входили в моду, желающих научиться управлять окружающими было много, бывший директор их школы уловил новые веяния, создал и теперь развивал свой ИЛП-центр, и ему нужны были верные люди. Вот Антон и пропадал в Центре дни напролёт и часто ездил в командировки.
Агату это не беспокоило. В постоянном присутствии Антона она не нуждалась, поскольку и сама жила насыщенно, с утра до ночи была то на учёбе, то на работе, а вечерами готовилась к семинарам. В первые недели и даже месяцы совместной жизни ей казалось, что к мужу она испытывает что-то вполне похожее на любовь. Во всяком случае, рядом с ним ей было вполне комфортно и спокойно, а его возвращению домой она радовалась, стараясь приготовить что-нибудь вкусное… Но вскоре Агата начала замечать, что Антон стал меняться.
Как-то раз они вместе ехали в автобусе и сидели рядом с дверью. Худенькую опрятную старушку с тяжёлой сумкой Агата заметила издалека. Увидев автобус, старушка подтащила сумку поближе к кромке тротуара. Водитель человеколюбиво распахнул двери прямо напротив. Агата ждала, что Антон встанет, чтобы помочь. Но тот равнодушно смотрел, как пожилая женщина старается подняться по высоким ступеням. Тогда Агата вскочила, наклонилась и с невероятным усилием буквально втащила сумку вместе со старушкой в салон. Бабушка рассыпалась в благодарностях, Агата усадила её, поставила рядом сумку и вернулась к Антону. Тот всё это время спокойно сидел, даже не собираясь помогать.
Агата, пробравшись мимо него на своё место, уставилась в окно, не зная, как реагировать на такой странный для неё поступок, вернее, отсутствие поступка. Её папа не смог бы так. И Никита… Он бы тоже обязательно помог. В этом Агата, впервые за долгое время позволившая себе вспомнить про Никиту, была уверена. Зато Антон… Антон совершенно спокойно смотрел на то, как надрывается, поднимая сумку, старушка и как его собственная жена помогает ей…
До дома они ехал молча. Антона, казалось, повисшее молчание совершенно не тяготило. Агате же впервые рядом с ним стало тошно.
С того дня Агата стала приглядываться к мужу. С ней самой он вёл себя по-прежнему тепло и ровно, говорил комплименты, часто дарил цветы. И, когда Агата рассказала позвонившей Нюре о случае со старушкой, старая подруга даже рассердилась:
— Ну, ты даёшь, Агатик! Мало ли, почему не помог: задумался или плохо себя чувствовал, а тебя не хотел беспокоить, поэтому и не жаловался. И вообще, что ты к нему цепляешься?
— Я не цепляюсь, — растерялась от такого напора Агата, которая с трудом могла представить себе ситуацию, в которой её папа или Никита не помогли бы старушке. — Просто это выглядело так некрасиво…