— Лика, — мягко ответила его мама, — а с чего ты взяла, что я глава семьи?
— Ну, как? — искренне удивилась та. — Вы же принимаете все основные решения.
— Ничего подобного. У нас принято обсуждать всё мало-мальски важное. Даже когда Никита был маленьким, мы ничего не решали только вдвоём, всё обсуждали с сыном, объясняли ему, почему лучше сделать так, а не иначе, спрашивали его мнение… Да и разве может быть в семье единоличное управление?
Никита, который считал родительскую модель семьи очень правильной, с интересом посмотрел на Лику. Надо же, как всё выглядит со стороны. Кто бы мог подумать, что спокойный уравновешенный отец кажется окружающим слишком мягким для того, чтобы быть главой семьи. Или это только Лика так по молодости ошибается?
Вечером он случайно услышал, как отец спрашивал маму:
— А тебе не показалось, что девочка сама хочет стать главной, вот и решила, так сказать, перенять опыт у старших товарищей?
— Не знаю, не знаю, — задумчиво протянула мама, — если так, то Никите с ней будет ох как нелегко.
— Мамуль, нормально мне с ней будет, — тут же вступил в разговор Никита, как раз дошедший по коридору до кухни, где сидели родители, — ничего такого Лика не хочет. Просто задала вопрос. И, кстати, получила на него мудрый ответ. Вот увидишь, всё у нас будет хорошо. Не волнуйся.
— Я стараюсь, — невесело улыбнулась мама. Но Никита с бесшабашностью, свойственной юности, обратить внимание на её озабоченный вид не пожелал. Вместо этого он чмокнул маму в щёку, потрепал отца по плечу и отправился спать.
Свадьбу назначили на самое начало мая. Никита ждал, что родные станут отговаривать от этого решения и напоминать, что придётся всю жизнь маяться. Но мама с отцом ничего подобного не сказали. Они вообще всегда доверяли ему. Уже давно Никита принимал самостоятельные решения и сам нёс за них ответственность. И подготовка к свадьбе в этом отношении ничего не изменила. Родители не считали возможным вмешиваться.
Только один раз, поздно вечером, когда мама уже давно спала, а Никита только что вернулся с работы, отец вышел на кухню, где его сын ел прямо из сковороды сосиски с жареной картошкой.
Сначала отец просто молча сидел напротив, глядя на своего изголодавшегося уставшего ребёнка, потом встал, налил ему большую чашку чая, поставил рядом пиалу с овсяным печеньем и вдруг спросил:
— А ты уверен, что Лика лучшая девушка на свете?
— Ты про что, пап? — прожевав уточнил Никита.
— Я про то, что жениться нужно только тогда, когда знаешь, что лучше этого человека нет. Не вообще, а именно для тебя. Только в этом случае можно рассчитывать на счастливую жизнь… — он вздохнул. — Так вот я и спрашиваю: ты уверен, что Лика — лучшая девушка для тебя. Ты хорошо подумал?