Я замесила творожное тесто на сырники и принялась их выпекать, попутно глотая слюни. Желудок голодно урчал, требуя еды. Я не стала ждать, пока остынет хотя бы один сырник и откусила его ещё тёплым.
— М-м-м… — не смогла сдержать стона.
— Налей мне чаю, — послышался за моей спиной голос Мурата Сабитовича.
Я обернулась и встретилась взглядом с дедом Русланом. На мгновение я замерла без движения, поняв, что не знаю, как вести себя с ним.
— Напугал? — усмехнулся дед, усевшись за стол. — Хочу проверить, так ли вкусны твои сырники, как кажется со стороны.
Я опомнилась. Улыбнулась деду и налила ему чаю, поставила на стол тарелку с сырниками.
— Сметану или джем? — спросила я, открыв холодильник.
Потом смутилась, что хозяйничаю в чужом доме. Дед весело рассмеялся.
— Поздно стесняться, кызым. Давай мне сметану и сахар.
Я поставила перед дедом и то, и другое, вернулась к сковородке, переворачивая сырники деревянной лопаткой. Через некоторое время я услышала:
— Вкусно.
Скупо и всего одно слово. Но лучше уж одно слово, чем десяток сюсюканий и льстивых, но фальшивых улыбок.
— Вчера вечером я говорил о тебе с Русланом, — неожиданно заявил дед.
— Вот как? — напряглась я.
— Да. История ваша, конечно, занимательная. Но только я своего внука вот с такого возраста знаю, — дед показал рукой на уровне сиденья стула. — Поэтому удивлён, что Руслан изменился. В хорошую сторону или в плохую, судить рано.
Дед пожевал губами, опять начал уплетать сырники, делая это нарочно медленно. Словно испытывал моё терпение.
— Надеюсь, позорить семью Алмазовых так, как это сделала Альбина, ты не станешь.
Я дожарила сырники и присела рядом с дедом. Что ж, хоть в чём-то я могу быть откровенной и не лгать.
— Руслан не рассказывал мне об этой истории. По его поведению я догадывалась, что в прошлом что-то случилось. Но Руслан не говорил прямо.
— А ты спрашивала? — зыркнул на меня дед.
Ответить или нет? Что, если отвечу «не спрашивала» — и прогорю. Отвечу «спрашивала» — опять прогорю. Эх, была не была!
— Спрашивала, но не наседала, требуя немедленный ответ, — выкрутилась я. — Ждала, пока сам расскажет.
— Да? — скептически ухмыльнулся дед. — А почему не рассказывал? Не доверяет, что ли?
— Об этом лучше спросить у Руслана, — улыбнулась вредному деду, подлив чая в опустевшую пиалу. — Я думаю, он не хотел выглядеть глупо в моих глазах. По мнению Руслана, его выставили дураком. Кому из нас нравится быть в этой роли?
— Якшы, — кивнул дед. — Никому не нравится быть дураком. Особенно, когда тебе семьдесят пять. Иншалла!
Я не совсем поняла, к чему были сказаны последние слова. Но дед поблагодарил за чай и вышел. Кажется, я справилась. Хотелось бы в это верить!