В одном из углов с грохотом рухнула потолочная панель, подняв целое облако пыли. Потолок в том месте моментально изрешетили из нескольких стволов; в стороны полетели куски пластика и пыль.
И в этот же момент совершенно с противоположной стороны вентиляционная решётка на уровне пола была выбита мощным ударом, а ноги стоящего неподалёку боевика захлестнула тонкая цепь. Мощный рывок, и «танго» одним махом затянуло внутрь. Послышался грохот, стрельба, а затем отчаянный вопль.
– Сдохни!.. – выкрикнул один из боевиков, приседая на колено и выпуская магазин в глубь чёрного провала вентиляционной шахты. Мрак разорвали белые вспышки дульного пламени.
Из потолка вывалилась ещё одна панель, рухнув на голову другому «танго», а следом сверху упала верёвочная петля, захватившая шею боевика. Мгновение, и хрипящего террориста рывком утянуло вверх.
– Уходим отсюда! – проорал Махоуни, ныряя в провал тоннеля.
Следом за ним рванул я, следом за мной – ещё кто-то. Прежнего чёткого строя движения уже не было.
Сердце глухо стучало в ушах, в горле резко пересохло. Здесь определённо творилось не просто что-то странное, а что-то страшное!..
В животе заворочался липкий и холодный страх.
Никогда не говори, что ничего не боишься, – если ты так говоришь, то просто не встречал ещё ничего по-настоящему страшного.
Звон и стук в ушах никуда не исчезал. Напротив, в нём мне начало чудиться чьё-то едва слышимое бормотание. Где я уже слышал что-то подобное раньше?..
– Раз, два – умри навсегда…
Позади слышались чьи-то крики и вспыхивающая время от времени пальба. В затылок кто-то дышал, по ноге время от времени бил ствол чьего-то автомата.
Обернулся назад… И увидел, как на одного из боевиков с щитом в руках что-то стремительно прыгнуло. Тот принял удар на щит, но оказался моментально повален на спину. Темноту разорвали несколько вспышек пистолетных выстрелов, когда террорист с истошным воплем начал палить в неизвестного противника, прижавшего его к полу.
По тени мазнул мощный луч фонаря, что был прикручен к дробовику какого-то араба, и я увидел, как тень молниеносно скрылась в одном из боковых ответвлений тоннеля.
– Раз, два – умри навсегда…
Чёрт. Чёрт!..
– Раз, два – умри навсегда!
Я неожиданно упёрся в спину остановившегося как вкопанного агента.
– Что? – отрывисто произнёс я.
– Там.
Я не столько увидел, сколько понял, на что Махоуни указывает серебристым стволом револьвера вперёд. Голос цээрушника был похож на скрежет плохо смазанного механизма, и в нём чуялся страх.
Неожиданно где-то впереди мелькнуло ещё что-то более тёмное, чем царящий внутри тоннеля мрак. Махоуни хрипло вскрикнул, заваливаясь на спину, а затем что-то начало утягивать его в темноту.