Игорь благосклонно кивнул Сергею. Как легко этот небогатый помещик хлебородного юга вошел в круг ветеранов, и чувствует себя среди них своим. И среди торговцев …
— Подожди, — ломающимся от волнения юношеским баском, остановился он и вновь повернулся к Иваренкову. — О чем ты еще разговаривал с купцами, что значит финансирование войны вообще?
От удивления и беспокойства Игорь даже дал петуха и покраснел.
— Ну, — неопределенно пожал плечами Иваренков, — мы ни о чем таком не говорили.
— Я никогда не скрывал, что желаю стать Гроссмейстером, — твердо сказал Игорь, — но начинать гражданскую войну из-за этого не собираюсь. И зарубите это на носу! — и он тише добавил, — иначе я зарублю.
Ветераны вздрогнули. Не из-за угрозы — они и не такое слышали — из-за тона. Людей постоянно обманывал юный возраст и когда юношеским баском этот мальчишка говорил истины, доступные опытным политикам, это поражало больше всего.
— И передай это купцам, Сергей, — жестко сказал Игорь, но тут же смягчившись, добавил, — впрочем, не очень сурово, пусть от рук не отбиваются.
Сергей, спрятавшись за спиной сидевшего перед ним ветерана, прикусил губу от огорчения. На всякий случай, пользуясь именем своего синьора, он завязал хорошие связи с хорошими деньгами. И вот теперь Игорь в юношеском максимализме все это рушит. Но когда он услышал концовку его выступления, просиял, всунулся из-за спины ветерана и горячо подтвердил, что так и сделает.
Он попал под руку настоящего предводителя.
Игорь оглядел окружающих. Они не видели, что он учится на них. Когда он жестко прошелся по Сергею и потребовал поменьше ходить по купеческим кругам, в глазах многих ветеранов заскользила досада. Они не были политиками, но какую роль играют деньги знали все. И, наверное, были правы. Поэтому он смягчился в конце и сам почувствовал — правильно. Не только потому, что сидевшие в комнате закивали головами, но и потому, что так БЫЛО НАДО.
— Я хочу дать распоряжение, — сказал Игорь. — Я ваш командир, но у меня хватит забот и без центурии. Поэтому я возвращаю Завалишину звание центуриона.
Завалишин встал и с достоинством поклонился.
— Для меня большая честь быть центурионом под вашим командованием, — сказал он.
У него собрался комок в горле и Завалишин замолчал, благодарный Игорю. Не потому, что тот снова сделал его центурионом. Подумаешь. Нет. Командир ОБРАТИЛ НА НЕГО ВНИМАНИЕ!
Затем, справившись с чувствами, заговорил о другом:
— Ваша Милость, десять когорт — полный легион — собираются провести небольшой рейд по окрестностям столицы. Наш позавчерашний рейд показал, как много нечисти бродит под самыми стенами Новодмитриева и Совет Магистров решил направить прогуляться сегодня по лесам куда большие силы. Пятый легион выходит весь. Не хотите ли посмотреть построение и выход?