Слезы стекали по щекам и капали на белые перья, оставляя темные пятна. Подняв голову к небу, я засмотрелась на облака.
— Себастиан, прости за то, что тебе пришлось испытать из-за меня. Если бы не я, ты не покинул бы этот мир так рано…
Сняв птицу с колен, я встала с земли, чтобы уйти прочь, но хаотичные движения филина по траве привлекли мое внимание. Птица бегала по поляне, будто кто-то за ней гнался. Я замерла, наблюдая за происходящим, а затем потеряла дар речи, когда птица начала увеличиваться в размерах.
Филин начал хлопать крыльями и верещать. Первой мыслью было то, что у зелья был побочный эффект и я сделала птичке больно. А потом в мое сердце вновь прокралась надежда на то, что сейчас я увижу Бастиана.
Я ничего не делала, просто стояла и наблюдала за агонией филина. Вскоре его тельце начало меняться и обретать мужские черты.
Я часто задышала, потому что мне не хватало воздуха, будто его из легких выкачали. Мне казалось, чем больше я пыталась дышать, тем меньше воздуха задерживалось во мне.
Когда я увидела на поляне обнаженное мужское тело, слезы хлынули водопадом из моих глаз. И как я могла верить им, если вода полностью их застилала?
Все это обращение сопровождалось криком боли, который из птичьего становился мужским.
— Бастиан? — тихо прошептала я, причем не с первого раза, потому что ком, стоящий в горле, очень уж мне мешал.
Парень повернул голову и я вовсе забыла, как дышать. Судорожно хватая ртом воздух, давилась слезами и не могла поверить в то, что вижу. Это был он! Себастиан жив!
Когда я пришла в себя, то сразу бросилась к нему, накинув поверх обнаженного тела, свою мантию.
Он крепко прижал меня к себе, а я облегченно прикрыла глаза.
— Я думал, ты никогда не догадаешься… — прошептал он мне на ухо.
— Я думала, что ты погиб… — сквозь слезы выдавила я.
— Тише, тише, милая, я знаю, — он гладил меня по волосам, а я не могла прекратить бесконечный поток слез.
— Прости меня. Прости, что так долго.
Мы некоторое время просидели там, на поляне, а потом я строго настрого наказала ему закутаться в мантию, чтобы не пугать адептов. Первым делом я помчалась вместе с ним к Чарльзу, который чуть челюсть на пол не уронил.
— Себастиан? Ты жив? Ты здесь?
— Да, и я рад быть снова стихийником, — улыбнулся парень, обнимая меня за талию.
— Но как?
— Я бы поговорил об этом за кружечкой эля. Здесь можно достать эль?
— Обижаешь! — засмеялся брат. — По такому случаю я готов воспользоваться телепортом! Только сначала я должен доложить ректору. Думаю, он позволит тебе остаться, вот только обучаться скорее всего, придется по ускоренной индивидуально программе.