— Проверяет на яды, — прошептала Ираида, а мое лицо очень некрасиво вытянулось.
— Это пить можно! — лорд отдал нам напитки. — Ни у кого ничего не брать, с этого места не уходить, отвечать размыто, в подробности не вдаваться!
— Есть, сер! — захотелось подскочить на ноги и выпрямиться по струнке. — Только недолго, ладно? Я уже чувствую, как враги подходят ближе, как сужается кольцо вокруг нас! Но мы обещаем отбиваться до последнего… до последнего живого противника!
Лорд чуть слышно рассмеялся и ушел. А зря смеялся, я еще помнила о том, что являюсь сильным-сильным и необученным магом, меня доводить нельзя!
Мы с Ираидой, как две ученицы уселись на мягкую лавку, теснее прижались друг к другу и стали ждать. Нет, не лорда. Что-то мне подсказывало, что его не так просто попросили покинуть наше общество, сейчас для нас проведут испытание или, как привыкли говорить у нас, посвящение. Я бы вот прошла посвящение в студенты, но тут пойди, да разбери, кто из присутствующих преподаватель, а кто и сам ректор. Ну уверена я, что тут полный состав «блистательных звезд» этого города.
Ира тоже сидела, как маленький насупившейся воробушек, на которого нет-нет, да и посматривали, правда без сожаления, а с неприязнью. А она такие взгляды хоть и игнорировала, но было видно, что держится из последних сил.
— Давай играть, — предложила я, стараясь хоть как-то отвлечься от ходячих мимо нас пар, пока еще присматривающихся к своей жертве.
— А вот что? — девочка повернулась ко мне.
— В ладошки! Сейчас расскажу правила.
Так мы с ней и сидели, смотря друг на друга, и весело по очереди произносили по слову стиха, а в такт каждому слову хлопали по ладони:
Летели дракончики,
Ели пончики.
Сколько пончиков
Съели дракончики?
Их было ровно…
Нам было весело, нам было хорошо, нас никто не отвлекал, а вот количество зрителей значительно увеличилось.
— Хотите с нами? — предложила я женщине, которая уж очень заинтересованно на нас смотрела. — Количество игроков может быть большим.
И вы не поверите, совсем скоро образовался круг из двадцати, а то и больше человек. Мы громко выкрикивали слова стихотворений и задорно следили за тем, как проигравший выбывает из игры. Все это время мы с Ирой были рядом, не отходили друг от друга и прекрасно понимали, игра игрой, а нужно быть начеку.
Лорда все не было, а размер круга рос прямо на глазах.
— Потрясающая игра, — проговорил невысокий мужчина рядом со мной. — А еще что-нибудь знаете?
— Конечно! — изумилась такому глупому вопросу.
— Тогда мы с вами обязательно встретимся в Академии, и вы мне многое расскажите!