Часа через полтора-два, не выдержав напряжения, она вышла в коридор, ей хотелось побежать за ребятами, убедиться, что они добрались до секретного студенческого лаза, о котором Сарита тоже знала.
И вдруг она услышала голоса. Кто-то шел и переговаривался за углом. Она прижалась спиной к стене, чтобы ее не заметили.
— Да он точно пошел по необжитым! Любит бродить по городу ночью… — это был один из мерзких аристократов, которые травили Кая за плебейское происхождение, а иной раз говорили гадости и самой Сарите. — Тварь либо напугает его, либо… Ну мы не виноваты. Ты ведь стер все следы?
— Конечно, стер! — рассмеялся в ответ второй — юный противный «график». — Под нас не подкопаешься… Туда ему и дорога!
Голоса начали удаляться, а у Сариты в ужасе забилось сердце. Она сразу поняла, что произошло. Эти негодяи выследили Кая, вероятно, до того, как он встретился с Эдиан. И выпустили кого-то из клетки…
Сарита судорожно вздохнула. Решение нужно было принять прямо сейчас. Либо… бежать к охране и рассказать всю правду, просить помощи. Но можно не успеть! Пока она будет объяснять все, кто-то неведомый бросится на ее друзей.
Значит…
Сарита сжала ладонь, выдохнула и нырнула в темный коридор, куда прежде вошли Кай с Эдиан.
На самом деле, живя по близости, она, бывало, бродила по ним. Ведь на нее всем наплевать, никто не будет возмущаться, что она делает что-то неположенное. Поэтому Сарита знала этот путь.
Сначала она шла, потом, когда тревога стала нестерпимой, — побежала. Она должна предупредить друзей! Или стоять с ними плечом к плечу, когда кто-то опасный из зоопарка будет атаковать! Она обязана. Ведь других друзей у нее нет.
Было темно, крошечный шарик-светильник, что она всегда носила с собой по вечерам в кармане, плохо освещал путь. Пару раз она спотыкалась о выступы, ушибала колено, но поднималась, подбирала юбку и бежала снова.
А потом она вдруг поскользнулась на чем-то мокром и скользком…
«Кровь!» — мелькнуло в ее сознании. Дрожащей рукой Сарита направила свет вниз и увидела… На полу в луже крови лежал Кай с располосованной грудью, бледный и, судя по всему, мертвый.
Сарита судорожно взглянула вглубь коридора. Ей показалось, что животное, убившее друга, притаилось за углом и кинется на нее. А еще… она боялась поблизости увидеть другой труп — Эдиан.
Но Эдиан не было. Сарита увидела сплющенную голову мертвого северного стража, придавленную огромным камнем. Глыба упала сверху и размозжила череп твари.
А вот это похоже на «работу» Эдиан, отрешенно подумала Сарита. Но где же тогда она сама? Ее… ее тоже придавило?