Ирката — средний мир, ярусом ниже. Небогатая, но ухоженная растительность, прилизанные газоны, замки, напоминающие дворцы в стиле земного барокко. Вычурные, украшенные до каждого миллиметра и совершенно безвкусные. Небо — фиолетово-голубое, а не лазурное.
Нижний мир, под нами.
Серое, недружелюбное небо. Пунктиры дождя вдалеке, словно прошитое нитками пространство. Готические замки местных демонов, выжженные пустоши, где даже стоять опасно — одно дуновение ветра и яд из земли тебя убьет. Джунгли — зеленые, пышные и убийственные. За каждым кустом — хищник, каждый лист может расцарапать до крови, каждый второй — отравить.
Через раз идут кислотные осадки.
Если с неба падает град — берегись, может убить ледяной кувалдой по темечку.
Я вообразила коридор по этим мирам с заходом в ближайшие. Пространство впереди заколебалось, словно марево в жаркий полдень, пошло бликами и волнами. И… снова восстановилось как было.
— Не получается, — я беспомощно оглянулась на Теля.
— Все получается. Пробуй, — опять этот вчерашний жест. Страж положил теплые руки на мои плечи и словно вдохнул силу.
Я вновь последовательно вообразила каждый известный мир, насколько могла отчетливо и построила хрупкий мостик.
Казалось, миллиарды зеркал выстроились передо мной коридором, начали вращаться и меняться. Раз — и передо мной портал. Нет, просторный коридор по мирам.
Я думала — на этом все. Но Тель скомандовал снова.
— А теперь самое главное! Вообрази безжизненный космос!
Не понимая — зачем, я подчинилась.
— Представь, что в любую точку Вселенной можно попасть по пути через космос и задай направление, как будто хочешь увидеть Тибальда. Или Вельсера, как пожелаешь.
Я слышала рычание в интонациях Теля, когда он произносил эти имена. Поэтому не стала использовать предложенные мужские образы. Я вообразила Ррангару.
Вплоть до ее странных движений — резких, но каких-то ритмичных.
Поначалу ничего не вышло. Пространственный коридор схлопнулся, и я ничего не почувствовала.
— Фея! Сосредоточься! Представь дорогу сквозь космос прямо до нужного объекта!
Космос… безвоздушное пространство… Я как могла вообразила. Холод, темнота, вакуум… И где-то впереди Ррангара.
Внезапно зеркальный коридор открылся опять. Я увидела сотни миров, сложившихся впереди гармошкой, и разглядела преподавательницу. В аудитории, на лекции. Она развела руками и что-то быстро сказала.
Я ощутила слабость — и коридор исчез.
— Хватит. Тебе нужен отдых, — резюмировал Тель.
Я огляделась вокруг и неожиданно поняла, что уже сгущаются сумерки. Первые, чуть сероватые, похожие на легкую вуаль, что накрывает загадочные горы.