Я понимала — о чем толкует Тель. Узнав о грядущем нашествии на лифт измерений, какие-то еще племена демонов могут захотеть отхватить кусочек магии и силы стражей. И врагов станет гораздо больше. Все те, кто безумно хотели присосаться к лифту, черпая его чары, но боялись Теля и его соратников, радостно присоединятся к восстанию.
— Все сделаем, — прорычал Жам.
Остальные закивали.
— Свободны! — прикрикнул на них Тель. — Каждый из вас должен оставаться на связи!
Это стражи понимали не хуже начальника, но все равно опять согласились.
— Да, Тель!
— Конечно же!
— Будем!
Сыпалось со всех сторон.
И гости начали покидать кабинет. Я осталась сидеть на месте и, встретив вопросительный взгляд Теля, только сказала:
— Мне нужно кое-что вам рассказать… Это очень важно, поверьте.
Последние минуты до появления остальных одиннадцати стражей, я ощущала себя в компании Теля как-то неуютно.
Наш ироничный разговор про Академию и грозу всех преподавателей — Эльвегерта Мролди постепенно иссяк. Сколько можно муссолить эту, хоть и приятную, но не бесконечную тему?
Когда закончились обсуждения уроков сальсы для прогульщиков, танго для «разрушителей» и занятия ирландскими танцами для остальных, особо отличившихся, наша беседа начала напрягать.
Тель задавал странные вопросы, а я не знала, как отвечать. При этом началось все вполне невинно.
— Ты хорошо освоилась в Академии? Учеба дается легко?
Кто бы подумал, что в этом вопросе уже крылся подвох. Я совершенно расслабилась во время прежнего диалога и откровенно ответила:
— Нормально дается. Какие-то предметы только слушаю, в каких-то магически упражняюсь. Вуз как вуз. И не такие заканчивали.
— А однокурсники как? — Тель чуть прищурился и выглядел очень заинтересованным.
— Ну как? — Я пожала плечами. — Как и в любом вузе. Одни воображают, что они — короли и королевы. И даже других умудряются в этом убедить — тех, кто слаб духом и мозгом. Вторые считают себя изгоями. Третьи наблюдают за всем отстраненно и стараются не попасть ни в одну категорию. Ах, за! Еще есть заучки. Эти умудряются оттарабанить ответ задолго до заданного преподавателем вопроса.
Тель вдруг резко встал и переместился за круглый стол, словно ожидал гостей и жестом указал мне место напротив. Я устроилась в удобном кресле и страж придвинул стакан с теплым ромашковым чаем. Хм. странно. В «гостевой набор» такой напиток не входил. Максимум крепкий забористый чай, иногда с мятой. Тель любил говорить: «Демоны уж слишком у нас страстные. Из-за плотских желаний забывают о работе и учебе. Охладим пыл, вернем хоть немного крови к мозгам. Глядишь и Академия войдет в пятерку лучших вузов твоей Земли. Сейчас она в пятерке самых опасных мест на планете… А тут — чем черт не шутит — может и интеллектуально отличится. Невероятно, но мало ли.»