- Это и есть боевое облачение. – Элгиссиора не понимала сути беседы. Зачем пришли эти девушки? – Я проходила испытание и не успела сменить одежды, когда лорд Иррьят соизволил явить себя.
- Ты отзываешься о нем с уважением, – с удивлением отметила Астрид. – Удивительно.
- Он – глава Райтара, этикет не позволяет говорить о государе принижительно.
- Ты странная, – Астрид вернулась к подруге.
- Пленница должна почитать своего пленителя, – не согласилась с ней Дагни. – Признавать его превосходство и силу.
- Не скажи. Предыдущие пленные, пусть и были мужчинами, не оставались в долгу, сыпля оскорбления в адрес господина. – Возразила Астрид и тут же пренебрежительно махнула рукой. – Правда не жили после этого долго.
- А их, пленных, было много?.. Они все жили… здесь?
- Ты слишком много говоришь, – поморщилась Дагни. – Повелитель не любит, когда задают вопросы.
Это Гиса и сама поняла. Он предпочитает отмалчиваться, как эти две. Или же скупо обрубать ответ. Зато сам мастак на вопросительные конструкции.
И лучше бы было, чтобы их вопросы таковыми и оставались, а не перешли в разряд допросов.
- Ты девственна? – неожиданный вопрос от Астрид, что вогнал киоссу в краску.
Причем воительница не казалась смущенной, будто подобные темы – само собой разумеющееся.
И как отвечать на столь провокационный предмет дискуссии?
- Я не понимаю, как это относится…
- Понятное дело, у нее еще не было мужчины, – фыркнула Дагни. – Ты только посмотри на нее! Зажата, слишком манерна, да и нос задирает выше некуда. Еще не нашлось того, кто бы указал ей ее истинное место.
- Не всем повезло побывать в покоях господина, – кивнула Астрид. – И все же. Если ты до сих пор не тронута, то ты представляешь опасность.
Элгиссиора была сбита с толку.
О чем они?
- Астрид, нам пора. – Дагни вновь обеспокоенно посмотрела на выход.
- Запомни, огненногривая, – Астрид остановилась перед лестницей, пропуская боевую подругу вперед. – Даже если хозяин остановит на тебе твой взор, тебе не суждено задержаться в его спальне дольше одной ночи. Он использует тебя и выбросит. Забудет, как сотни, что прошли через его покои. – На этом она развернулась и ушла, оставив Элгссиору пребывать в неоднозначности.
Зачем приходили эти райтарки? Чтобы оценить «товар»? Посмотреть в лицо той, что претендует на место кого-то из них?
Она и Максуэл?
Что за вздор!
Но последний сон, тот, что она видела, пролетая над землями лорда Лифанора, не шел из головы.
В нем она была в его спальне. И видела Максуэла Иррьята обнаженным. Он лежал поверх белоснежных простыней, когда Гиса замерла на пороге.